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专访1988年美国“生命科学界杰出领袖”得主罗莉·加瑞特
本报记者覃里雯北京报道
经济观察报：禽流感是如何传播的？
加瑞特：在自然界中，流感通常是由迁徙的水鸟所携带的病毒引起的，迁徙的野鸭和野鹅是流感的常见宿主。在正常情况下，这种病毒对这些动物来说没有危险，不会让它们生病死亡，但是它们会通过排泄物将病毒传播到世界各地。比如，饥饿的野鹅在农场里寻食时，那里的家禽无意中吃了它的粪便，就会染上病毒。
通常这种病毒不会让鸭子致死，但是现在的情况让人沮丧，这种病毒开始使鸭子死亡。鸡通常是脆弱的，但是今年这种病毒确实传播得过快，而且毒性非常强。
一般而言，病毒并不能直接从鸟传播给人，因为鸟类的表面细胞受体和哺乳动物的表面细胞受体并不相同。病毒的传播途径通常是从野禽到家禽，从家禽到猪，在猪身上产生变异，再传播给哺乳动物，传播给人。因为养几只鸭和猪对中国农民来说是很重要的，而中国农村有将家禽和猪豢养在一起的传统。
这一次的情况很让世界卫生组织担忧，病毒直接从鸟身上跳到了人身上。我们只在5年前的香港见过这样的情况。最让人担心的是，假如一个患感冒的人染上了禽流感病毒，病毒就会在他身上产生变异，我们称为(病毒的)重新组合。导致艾滋病的HIV病毒是一种很小很小的病毒，只有一小段基因组织，也就是核糖核酸；但是禽流感病毒是很大的病毒，而且有染色体。当禽流感病毒自我复制时，染色体打开了，把旁近的其他病毒融入其中，这就是为什么流感病毒总在变异。
更让人担忧的是，此次病毒毒性很强，儿童是最易受害者，感染者死亡率是80%。现在还没有出现从人到人的传染，因为它(病毒)还没有经历那个关键的变异步骤，也就是在人身上与哺乳动物流感病毒重新组合的步骤。但是只要有一个患有流感的人染上禽流感，一切就难以预料了。
经济观察报：医药业对新产生的变异病毒能够多快做出反应？
加瑞特：目前，与世界卫生组织合作的美国疾病控制研究中心及世界各个实验室已经建立了一个病毒种子储备(Seed Stock)，他们将病毒“致残”，使它不再致命，这就是疫苗的最基本成分。
假如今天医药行业得到批准生产这种疫苗，那么我们得等到六个月之后才能得到疫苗。即使是在六个月之后，人们也不可能制造出60亿支疫苗，最多也只能造出够整个欧洲用的。我最近参加了一个在华盛顿召开的会议，专家们估计美国所生产的疫苗只能供美国人用，我们甚至不会分给加拿大人用。因为制造疫苗需要鸡蛋清，但是你找不到那么多鸡来下蛋，何况亚洲现在还在大量地杀鸡。现在还没有技术能够造出替代鸡蛋清的物质。一旦禽流感病毒在人群中爆发，亚洲不能指望有足够的疫苗。
经济观察报：国际组织能够为此做些什么？
加瑞特：联合国粮农组织和世界卫生组织正在合作，大规模灭杀已感染的鸡鸭及其邻近的家禽，试图减缓病毒的传播速度，但是病毒传播得太快了……
和SARS爆发初期的情况一样，此次禽流感爆发初期有两个国家试图掩盖事实而不通知国际社会：泰国政府在去年9月就已经得知本国有禽流感，印度尼西亚在去年11月得知本国的禽流感，但是他们都没有告知任何人。这样的事情发生在很多国家，出于经济考虑，政府隐瞒实情，结果造成病毒大规模流行。在拉丁美洲我们也见过同样的例子，要是发生在非洲，那很可能政府根本就不知道发生了什么事情。
经济观察报：在中国广西我们应该注意些什么？
加瑞特：一个重要的问题就是控制活禽市场。广西的禽流感可能是通过迁徙的鸟类传播的，也可能是通过边境市场传播的，因为广西与越南有边境上相邻的市场。
还有一个问题：对于一个贫穷的农民来说，他们可能根本不在乎什么禽流感，他们在乎的是，政府要是杀掉他们的鸡，他们就失去了养家糊口的东西。所以很可能他们会把鸡藏起来，偷偷拿到市场上卖掉。这就是为什么病毒会在印尼、越南和柬埔寨等国传播迅速——农民太穷了，无法接受这样的损失。世界卫生组织对此非常担忧，因此一再强调，应该为杀掉的鸡鸭给农民以补偿，否则他们根本不会合作。
我最密切关注的是：是否有从家禽传播到猪身上的例子。只要有猪被感染，那么真正的危机就到来了，那会是一场噩梦。
迄今为止，我还没有看到哪个政府采取措施把猪和家禽隔离开来，这让我非常担心，因为猪是更昂贵的家畜，农民会花更大的力气去掩盖猪生病的事实。
经济观察报：改变传统农业饲养方式是否是出路？
加瑞特：如果中国在未来发生真正的经济革命，那么农业必须进行非常巨大的变革。小农经济必须让位于大规模商业性农业生产方式，就像世界各地所做的那样。但是这至少要花上两代人的时间。
美国的小农庄是在20世纪30年代大萧条期间逐步让位于大农场的，因为当时许多小农庄倒闭，大公司收购了很多土地，建立起大型商业农场。美国的农业转型花了几个世纪的时间。
但是国家与国家各有不同，中国的问题是必须减少人口密度，这是个古老的问题。
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