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本报记者 丁琳 上海报道
1月16日下午，罗氏中国研发中心在上海张江宣布启动。
“这是罗氏在中国下一步发展的里程碑。”举着寓意“科技”的试管酒杯，上海罗氏总经理周平山强调。
罗氏中国研发中心是世界十大制药企业在中国设立的第一家全资研发中心，该研发中心建筑面积超过3000平方米，第一年的投入为数百万美元，建成后的第一年将有约50位化学制药专家在新的研发中心工作。“先期在新研发中心工作的科研人员将主要来自中国本土，但他们中的大多数都会有相关的海外工作或科研背景。”罗氏中国地区研发总监安德利介绍，“中国的研发中心将有自己独特的研究领域和发展方向，经过1－2年发展成全功能的中心——成为罗氏遍布全球的研发体系中的重要一环，并为罗氏在中国的发展战略提供强有力的支持。”
据了解，罗氏制药中国研发中心将于2004年底建成并投入运营，主要致力于药物化学领域的研究，初期重点为基本化合物结构和重要化合物库的研究，比如肿瘤、病毒等领域的研发。安德利透露，后面还会涉及生命科学和传统中药等。“该中心将与罗氏设在巴塞尔、纳特利、帕洛阿托以及潘茨堡的另外四大研发中心形成统一的整体。”
事实上，这也是罗氏在发展中国家设立的第一个研发中心。“目前中国已经成为罗氏全球十大战略国家之一，也是我们亚太区中唯一的一家。”周平山表示，“罗氏感到中国的市场环境和科研环境都非常有吸引力。”
种种迹象表明，在跨国制药公司眼里，中国的魅力正越来越大。
在近期举行的“上海市市长国际企业家咨询会议上，罗氏集团总裁兼首席执行官弗朗兹·胡默博士（Dr.Franz Humer）指出：“在今后的几年中，中国市场对罗氏来说会变得越来越重要，在中国所进行的财力和智力投入，表明罗氏对中国的长期承诺。”
“中国资源丰富并拥有众多国际水平的生物医药专家。建设全球第五个研发中心是罗氏集团制药事业部重要的战略决策。这一决策将有助于在全球层面上继续提高我们在医药化学领域的研究能力。”罗氏集团研发部总裁约翰森·诺里斯（Jonathan Knowles）对罗氏制药中国研发中心项目给予了高度关注：“根据长远计划，我们的目标是在中国开发和优化新药分子（即新药中的活性成分），这一研究工作是制药领域亟待提高的部分，希望能够在中国实现就地市场化，并在全球上市。”
显然，在中国成立临床研究中心，可以缩短罗氏新药进入中国市场的时间。事实上，在中国上市一种新药至少得比全球滞后2－3年，一直以来这都是困扰跨国公司的大问题———对仿制新药来说，两三年的时间已经足够了。“国外新药在中国报批后，获批之前必须针对中国的病人做相当长的临床研究，而且由于报批前有关部门从未接触过这种新药，无形中也拉长了对新药评价的时间。”有关专家给了一个浅显的解释，“在中国设立国际性的临床研究中心，可以让政府等部门提前接触、评价这种新药，无疑将缩短报批至获批的时间。”
而中国庞大的医院网络和病人群体，有助于罗氏“开展高级别的临床研究”。
据了解，作为新药研发工作中最重要的一个步骤，临床研究一般都占公司研发总费用的40％左右。而调查数据显示，在中国进行临床试验的费用要比在欧美国家低30％左右；并且，众多的人口使病人样本数据更加快捷和丰富——以上两点对注重新药研发的跨国医药巨头来说，意义是不言而喻的。
前年年底在上海设立“东亚临床研究中心”的阿斯利康，其中国总裁柯石谛（DR.Steen Kroyer）尽管一再强调在中国设立研发中心更多的是看重当地的病人样本、优秀的研究者，以及对中国市场的看好，但还是忍不住说：“当将研发成本与中国市场潜力，以及阿斯利康在中国的长远战略联系在一起的时候，成本因素无疑是最具有决定性的。”
业内专家认为，经历了上世纪末在中国建造“生产工厂”的热潮后，在华打造研发中心，以此来拓展中国乃至全球市场，已经成为越来越多跨国制药巨头的一大“心事”。
“一方面，跨国制药公司在越来越意识到中国市场的重要性后，就必须对中国的人群进行深入研究———在中国成立研发中心就越来越必要；另一方面，他们也看到了这几年中国科学家在研究水平上的进步。”国家人类基因组南方研究中心执行主任赵国屏如是分析。
周平山则表示，在建立了遍布全中国的药品销售网络、市场运营机构和制药厂后，中国研发中心的建立意味着罗氏制药在中国的发展进入了全新的领域。此外，也使罗氏集团得以与中国的有关政府部门和业内学术权威保持良好的沟通，这有利于罗氏在中国市场的长期可持续发展。与中国有关政府部门建立的良好沟通机制也将推动双方在新药审批程序、药品定价和知识产权保护方面的合作。
“成立中国研发中心还只是万里长征的第一步。”周平山总结道。
而对最近有媒体报道把“达菲事件”评为2003年的五大公关危机事件，罗氏的回答是，“这是因为某些媒体误解了‘达菲’的用途和疗效，这件事情已经解决了———所谓‘达菲事件’对罗氏中国公司在2003年的业绩没有影响。”
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