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莱昂内尔·巴尔伯(Lionel Barber)：《金融时报》美国版主编
有头脑，还必须经常旅行
美国员工在过去的三年里目睹了艰难时世。自从乔治·布什上台，几乎300万私营行业的工作职位消失了。当伟大的美国制造就业的机器终于再次开始运转之时，什么类型的工作
将浮出水面？
2004年最大的赢家有可能是那些拥有新思维、富于创造性的人。根据卡耐基·梅隆大学教授、《崛起中的创新阶层》一书作者理查德·佛罗里达的说法，创新阶层的成员代表今天美国就业人口的一半，不论其是波西米亚式的娱乐界人士，生化、电子或者软件业的“超级创新者”，还是以知识为基础的专业人士。
2004年当美国公司更努力地调整自身、以迎合一个全球市场之时，劳动力向更灵活、更以知识为基础的转变将加速。不可避免地，竞争压力将意味着更多的工作职位的外流,因为在美国之外，这些工作可以以更廉价的方式完成；于是我们将听到更响亮的关于软件工程职位流失到印度、中国竞争威胁的抱怨声。美国企业无情地寻求更高效率、更低成本的做法对那些夹在中间的工人来说是坏消息。这些工人要么是没有什么技术，要么是掌握的技术过时了，转行对他们来说也是很困难的事。
想一想威里·罗曼司(Willy Lomans)，那些在eBay和互联网拍卖出现之前就挨家挨户上门的推销员们。再想一想那些墨守成规的家伙——中层的白领经理。他从上司那里得到指令，然后不折不扣地执行。他穿着得体，有一个舒适的房子，有家庭。他很适应这样的环境安排。北卡罗来纳州杜克大学Fuqua商学院院长道格拉斯·布瑞顿说，这些人已经不适应今天以知识为基础的社会和现代公司的需要。那些熟知网络、思维灵活、能够进行团队合作和习惯越界思维的员工将更占优势。墨守成规的人在今天更显得可有可无。
那些处于等级阶梯下端的工作又会怎样？随着消费者觉得外出就餐、去服装店买衣服更好，零售业中将存在一点点乐观。旅馆业也盼望，当人们重新发现旅游的乐趣时，需求能被推动。但是更有希望的工作来源于健康保健行业。部分原因是国会对健康保健业的大力推动，加之美国老年人越来越多，住在自己家中和退休养老中心的老年人都需要照看，社会对护士和医院杂务人员的需求将增加。
这种状况也许将会增加兼职的工作机会，而不是全职的工作机会，因为后者需要提供完全的养老金权利和昂贵的医疗保险。企业与工会关于养老金和医疗保险的长期争论，如今已经变成双方薪酬谈判的新战场，因为企业方面鼓励员工更自立并将其积蓄更多地投资于未来的退休计划。而年老一些的工人劳动力也选择留在劳动力市场。
创新阶层将习惯这种新的竞争环境。他们会选择最好的地方去工作。不单选择行业，更会在地理位置上作出选择。40多年以前，空调机的引进从根本上改变了美国人口地理的分布。突然之间，南部和西南部地区的办公室也变得适合工作了，诸如阿尔伯克基、亚特兰大和凤凰城这样的城市开始经济增长、人口膨胀。2004年，同样的诱因将使高素质的劳动力流向诸如科罗拉多、爱达荷、犹他这样的山地州。他们同样会选择去亚利桑那和内华达的沙漠地带，那里的房价和州税比拥挤的加州低得多。在东海岸一个相似的现象将以相对较小的规模发生：在纽约工作的资深专业人士选择往返于纽约和居住地之间，而不是住在价格高昂的纽约。
美国劳动力市场的这些趋势使脑力和地点成了优先因素。2004年就业的全面增长看来还是比较缓慢，但是那些具有创造性又比较灵活的美国员工将安然渡过难关。□
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