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过期专利不等于无效专利，专家指出———
失效专利可淘金
头条提示
对于国内打印机耗材生产商来说，2004年将迎来红红火火的好日子。因为根据国家知识产权有关部门发布的信息，执打印机界技术牛耳的惠普，其部分打印专利将在2004年陆续到期。国内打印机行业竞争者将有机会进入这个有着丰厚利润的领域而无需支付昂贵的专利费用。
据统计，全世界超万种以上的专利药，10年内将有20％专利到期。这些药品仅在美国的市场销售就达200多亿美元，达1600亿元人民币。业内人士普遍认为，数百亿美元专利药的到期，给了中国制药企业一个崭新的发展契机。专家指出，失效专利富含宝藏。
失效专利里有“黄金”
任何专利都有保护期。中国发明专利的保护期限为20年，实用新颖专利和外观设计专利的保护期限为10年。保护期限过后，专利不再受保护，就成了失效专利。失效专利因过期失效就变成一种免费共享的社会公共资源，自然成为了公知技术，任何人都可以利用。
但是失效专利不等于无效专利。据有关专家介绍，失效专利中相当部分是超过了专利保护期限的过期专利；除此之外，还有一种是申请了专利后没等实施又有更好的技术“取而代之”，因此失去了其存在意义而被迫放弃专利权成为失效专利；也有的是申请的专利本身缺乏市场开发价值，因而无须保留专利；还有一种是专利获得者出于种种原因，没有交付或补交专利维持年费，导致专利权自动提前终止。虽然专利技术由于种种原因失去保护，但技术和市场价值不一定失效，其中不乏应用价值。
在国际上，由于各国经济发展的不平衡，尤其是经济落后的国家和地区，利用“失效专利”开发成功的例子比比皆是。
有关机构统计，全世界目前约有2000多万项专利已过期或失效，我国也有22万项专利过期或失效。对于这些公知的技术，国家各级专利文献库都有备案。中国专利文献馆就堪称一座巨大的“金矿”，因为其中埋藏有自1929年以来共2000万件以上的失效专利，仅1995年6月14日公布的国内实用新型失效专利就达644件，人们无需花费一分一厘便可以在此获得众多的专利技术。有关专家认为，这些失效专利涉及产品及技术的各个方面，有的甚至还有较高的应用价值。根据专利失效的原因，可筛选出有用的技术或进一步发掘失效专利其他方面的利用价值，这绝对是一种投入低而高产出的投资方式。
失效专利可从四个方面利用
专利失效后，已成为了公知技术。对于这些公知的技术，国家各级专利文献库都有备案，需要者随时可免费查阅。但是失效专利如何利用？专家指出4条途径。
首先，直接将失效专利转化为生产力。由于失效专利将有关的技术细节一一罗列，因此只需按部就班就可生产出原型产品，这将省去一笔可观的专利转让费用，特别是对于初期投入不大的投资者尤为适合。
其次，通过失效专利了解市场动态。专利一般在10年至20年之后才成为失效专利，在这段时间里可显示出这个项目的技术分布、市场走向，对于投资者今后的投资取舍，将具参考价值。
利用失效专利的第三个方面是，对于失效专利进行二次开发。投资者无须自己从头研究，便可以站在更高的起点发明创造，利用失效专利提供的技术支持，开发出更具实用性和前瞻性的专利。
第四，作为讨价还价的工具。由于专利凝结了发行者的智慧结晶，因此一般专利发明人对于专利都会报出一个非常高的价格，如何才能评估这种无形价值呢？及时检索有关的失效专利无疑是最好的办法之一，将对方专利的细节与有关失效专利的细节进行比较，分析出这项专利的市场价值，就可以报出一个令双方都信服的价格。
投资失效专利要注意风险
虽然失效专利被誉为是一座“免费的金矿”，但究竟能从这座金矿中挖出多少金子？挖出的金子是否大于你的投入？这些对于投资者来说都是一个未知数。因此，普通投资者在投资失效专利的时候还要避免其中的风险。
有关专家认为，投资失效专利并非一本万利。投资失效专利虽然避免了昂贵的专利费用，但是由于技术发展的日新月异，如何挑选有市场前景的失效专利就成了投资成败的关键。如果所投资的失效专利没有市场前景，最终难免出现亏损，少则损失购买资料以及检索费，多则损失投资生产的流动资金。因此在投资失效专利以前，一定要对于项目的技术含量、生产成本以及市场前景进行全面的评估。
除了项目风险外，专家提醒投资者还要注意从技术向商品转化中的系统风险。《专利证书》在法律上只是推定专利权有效，并不是肯定专利有效。一项发明在成为商品之前要进行初试和中试，初试和中试所发生的问题常常是发明人事前不能预料的，甚至会推翻发明人在专利申请文件中记载的技术方案。（深圳商报记者林若飞）
作者:深圳商报记者林若飞
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