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2003年，拉丁美洲地区经济走出困境，从2002年负增长0．4％转为增长1．5％。预计2004年拉美经济将继续好转。
拉美经济之所以能够度过严冬，首先是因为占该地区经济总量70％的巴西、墨西哥和阿根廷三国经济表现良好。去年，阿根廷经济摆脱了持续4年的低迷状态，跃升7．3％，成为拉美经济增长之星；墨西哥经济也增长了1．2％；拉美第一大国巴西的经济虽只增长了0．
1％，但发展平稳，财政盈余增加，外贸顺差翻了一番。
2004年伊始，许多经济组织预计，如果不出现意外，今年拉美经济将加速复苏步伐。这一预测基于四方面理由。首先，美国经济增长加速对拉美经济十分有利。拉美与美国经贸关系密切，拉美国家60％至90％的经贸交往是同美国进行的。
其次，拉美国家近年来大力拓展全方位的经贸关系，加强与欧盟、日本和中国的经贸往来，以实现资金、技术来源和出口市场的多元化。
第三，拉美区域经济集团及国与国之间的经贸合作发展迅速。2003年12月，拉美两大经济组织南方共同市场和安第斯共同体签署自由贸易协定，标志着拉美区域经贸合作有了新的突破。这两大集团成员国国土面积约占拉美总面积的84％。根据这份将从4月份起生效的自由贸易协定，缔约国将在10年内取消相互间主要产品的关税。
第四，拉美大部分国家政局比较稳定，投资环境逐步得到改善，许多国际金融组织、银行、企业家开始增加对拉美的投资。比如，拉美资金的主要来源美洲开发银行不久前宣布，2003年底，该银行已批准给拉美地区68亿美元贷款，比前一年增加了50％。（新华社）
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