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经过近两年的颠簸不定之后，美国经济终于在2003年下半年踏上了比较稳定和快速的增长道路。分析人士普遍认为，今年美国经济复苏势头良好，尽管仍面临不少困难。
除了周期性这一因素外，今年美国经济继续较快复苏有两个重要的有利条件。一是经济增长的主要动力个人消费开支状况良好。去年第三季度，约占美国国内生产总值2/3的个人消费开支增幅达6.9%，是1986年第三季度以来的最大增幅。第四季度情况估计也会不错。其
主要原因是布什政府5月底开始实施了新的减税计划。减税等于为美国家庭增加了收入，家庭收入的增加又会刺激消费开支的增长。减税计划对个人消费的刺激作用在新的一年里仍将持续下去。同时，股市持续回升、消费信心不断增强以及利率仍处于低水平等有利因素都将对今年美国经济复苏产生积极影响。
美国经济继续较快复苏的另一个有利条件是企业投资目前正以较快速度恢复。去年下半年，美国制造业低迷不振的境况开始改变。比如，企业非住房固定投资在连续9个季度下跌之后，2003年第二和第三季度分别回升了7%和12.8%。其中用于设备和软件等方面的投资到去年第三季度已连续6个季度增长。企业投资较快恢复对经济增长意义十分重大。美元汇率持续下跌也对出口起到促进作用，为美国制造业的复苏创造了有利条件。新的一年里，美国制造业可望继续保持这种势头，加快复苏步伐。
经济学家们对今年美国经济的前景普遍持乐观态度，认为其增长速度可以达到4%或更高。美国企业经济学家协会最新调查结果预测今年经济增长速度将达4.5%，标准-普尔公司首席经济学家戴维·怀斯预测将达到4.7%。如果增长率超过4.5%，今年就将成为1984年增长7.2%以来美国经济增速最快的一年。
但是，美国经济目前仍面临不少不利因素，包括恐怖袭击阴云不散、财政赤字屡创纪录、贸易逆差巨大、失业水平居高难下和生产能力严重过剩等。人们普遍预测，到今年11月份大选时，美国的失业率仍将高达5.7%，最乐观的预测也为5.5%，与目前的5.9%相差不大。上世纪90年代后期积累起来的过大的生产能力使得美国企业的基础建设投资迟迟难以恢复，消化过大的生产能力尚需较长时日。
从总体上看，2004年美国经济可望保持较好的增长势头，出现严重减速或过热等有明显不利后果的现象的可能性不大。王振华
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