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1月4日是众人皆开心的一天，“勇气号”的成功登陆火星不仅为人类登陆火星奠定了基础，也为人类实现“探索”银河系之梦打开了一扇希望之门。而同样值得一提的是，在巨大的科技和心理意义之外，对太空的探索还成为了拉近国家关系的“机遇”。
就像美国人为中国人的“飞天”祝福一样，中国人也对美国人探索太空的勇气和成就感到钦佩，媒体、国民都对此给予很大的关注和很高的赞誉，这既表现国人的自尊（尊重别
人也就是尊重自己），也表现出中国的大国风度和自信。这种姿态对中美关系无疑是有积极意义的。
而中国在航天事业中与其他国家的合作则更具深意。2003年12月30日，中国“双星计划”的首颗卫星“探测一号”成功发射升空，该星搭载有欧空局研制提供的5个项目14台套有效载荷，是中国与欧洲合作的第一个科学探测卫星项目。在“探测一号”发射成功之后，欧洲航天局新闻发言人博纳奇纳表示，中国与欧洲的大规模合作将就此开始，双方合作的前景将更为广阔，并特别提到，如果未来双方合作意愿进一步加强，欧洲可能会邀请中国加入2030年实施的“曙光”超大规模星际探索计划，这一计划将包括载人探索火星等星球。为了强化中欧双方在航天领域的合作，今年，中国还将同欧洲空间局签署大范围政府合作框架协议，以促进中欧双方在空间技术、空间应用、空间科学领域进行全面合作。
不仅如此，在目睹中国人的“飞天”成就后，俄罗斯等国也萌生了与中国进行更密切的国际空间合作的念头。俄罗斯人承认，由于“神舟”比他们的“联盟”号大得多，可以运载4名或4名以上宇航员（俄罗斯飞船顶多运载3人），“中国人”完全可以顶替“联盟”号扮演国际空间站“救援艇”的角色。而在“太空外交”方面，中国与俄罗斯等国的取向也十分接近，双方都一直在敦促使用多边和双边条约来规范太空活动，并联合起来反对太空武器的研发或太空军事化。
在“勇气号”登陆成功后，我们也很高兴听到这样的话———“目前还没有哪一个国家能够单独进行登火星活动”———与冷战时期美苏为争霸都不愿与对方合作截然不同的是，美国航空航天局正在与欧洲、俄罗斯的航空航天官员联手对登陆火星计划进行研究，而承担人类登火计划研究的机构则是欧盟、日本、俄罗斯、美国四方联合成立的国际科技中心（总部设在莫斯科），也许用不了多久，中国就将成为这个中心的新成员。
共同的事业能够加深双方的感情。无论是在政治领域、经济领域，还是科技领域，你与别人的合资项目越多，你拥有的支持者往往就越多，那些把他们的心血和金钱都倾注到你的或你们共同的事业中的人，是不情愿对你太过挑剔和指责的。从这个角度上看，在独自探索（太空）和共同探索（太空）之间，后者似乎更为可取一些。让13个人觉得与你所从事的事业有关，和让13亿人觉得与你所从事的事业有关，其“味道”的差异可想而知。本报特约评论员张国庆（中国社会科学院美国研究所国际问题专家） 相关报道见A4-A8版（来源：新京报）
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