|
人民币升值压力转向贸易摩擦
2004关注热点：
符合中国现实经济利益和长远开放要求的、过渡性的汇率机制会否形成？
美国美联储主席格林斯潘2003年12月11日对于人民币汇率问题提出了新的看法。他认为，即使人民币按照美国的意愿进行升值，美国的就业形势也不会因此有明显的改善。
这一表态从客观上减小了人民币升值的压力。但因为人民币升值之说一直烙有深刻的政治背景，因此人民币汇率问题即使暂时平息，也会向贸易摩擦方向转变——未来的一年，各式各样的贸易摩擦和人民币汇率问题，或许会交替形成针对中国的国际压力。
有迹象显示，中国正在从自身经济利益考虑摸索新的汇率形成机制。符合中国现实经济利益和长远开放要求的、过渡性的汇率机制，是否会在2004年形成？从目前《财经时报》获得的消息看，可能性很大。
日本挑起争端
早在2002年年末，时任日本财相的盐川正十郎公开向外界表示，将把人民币升值问题提请G7会议讨论。他的依据是购买力平价理论。由此，“人民币是否应当升值”的问题一时成了全世界的话题。中国第一次不得不十分审慎地面对人民币汇率这个本应由一国政府独立制订的货币政策问题。
在开始的几个月，尽管日本政界和经济界领袖人物在各种场合大谈人民币汇率问题，但由于多数人认为，这不过是日本政府试图帮助日本经济复苏的手段。转机出现于2003年6月，随着美国经济出现消费下降、失业率上升，美国政府的一些官员开始迎合日本对人民币汇率水平而提出质疑。
到6月19日，一个被称作“美元健全联盟”的商业组织，公开要求美国政府动用“301条款”迫使人民币升值，欧洲一些国家也开始以人民币问题作为同中国讨价还价、换取贸易或投资利益的工具。
高潮出现在2003年9月的APEC财长曼谷会议。此前，美国财长斯诺对日本和中国进行了穿梭式访问。在对中国的访问中，斯诺曾劝说中国政府采取浮动汇率制，代替“以市场供求为基础、单一的、有管理的浮动汇率”制度，但遭到了中方的婉言拒绝。
于是，APEC财长曼谷会议上，美国抛出了在全世界范围内用浮动汇率制度代替固定汇率制度的议案。但日本作为美国的重要伙伴一直在对日元汇率横加干预，以确保日元兑美元相对疲弱，进而获得足够的外贸利益。因此，在中国以及其他APEC成员国的反对中，这个议案最终搁浅。
转变为贸易摩擦
在此前后，中国政府启用了大量外交攻势，并由最高决策当局出面，利用各种场合多次表达中国政府坚持汇率稳定的立场，反复强调人民币汇率形成机制的理论基础和对国内外的现实意义，直至在国内采用降低出口推税、加大企业对外投资力度、松动经常项下管理力度等一系列政策，但人民币升值压力还是时轻时重地贯穿整个2003年。
即使12月11日格林斯潘已经公开表态，美国财政部在此之前也发表报告认为，中国并没有操纵人民币汇率制度，从眼下情况看，人民币升值问题的声音渐趋隐匿，但它几乎已经转变成了一个贸易筹码，在各式各样的国际贸易摩擦中似隐似现。
早在美国商务部部长埃文斯访华期间，一些美国专家就指出，今后中美贸易摩擦将不可避免。中国为了舒缓美国的这种压力，于年末派出庞大的采购团，赴美购买了价值67亿美元的飞机、高档轿车等产品，而从11月开始，美国先后对中国的纺织品、自来水管、彩电和家具等采取了贸易保护措施，使得中美贸易关系异常紧张。
中国总理温家宝12月对美国的访问，其目的之一是缓和中美紧张的经贸关系，但美国却一再背离它倡导的“自由贸易”。对此，一位美国前政府官员认为，美国现在对中国的做法是仿效20世纪80年代对日本的做法，目的就是为了让人民币按照美国的意愿升值。
最佳方式：逐步改革
中国毕竟不是日本。从国内经济看，中国金融系统的呆坏账并没有大量释放，中国财政的隐性债务问题还未解决，更重要的是，中国的就业压力远甚于世界任何一个国家，因此有专家指出，中国最终面对的是货币贬值压力而非升值。
尽管如此，中国还是认为，目前采用的人民币汇率形成制度确有需要改进的地方，至少把单一钉住美元改为钉住一揽子货币，将有助于人民币升值压力的缓解。或许正基于此，包括央行行长周小川、副行长李若谷等在内的中国央行高级官员，去年秋天以来数次发表对中国人民币汇率形成机制和外汇市场改革的看法。进一步完善人民币汇率形成机制，这一重要课题已经列入央行的工作计划，前期的研究工作已经开始。
可以预见的是，尽管中国人民币汇率制度的改革不会一蹴而就，而且必将有一个长期而复杂的摸索过程，首先摆脱单一钉住美元而采用一揽子货币作为人民币汇率形成的基础，不仅必要，而且具有较大的现实可能性。至于成份币种的选择以及各币种在货币篮子中所占的权重，目前还不可能有一个定论的说法，但这个篮子人们是否可能在新的一年中看到，不少国内经济专家认为“很有可能”。
| 
