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有着100万人口的伯明翰，是英国第二大城市，它见证了工业革命和世界工厂的辉煌岁月。斗转星移，世事沧桑。记者日前拜访了伯明翰，发现这座曾以制造业为主的老工业城市正在变换着容颜，成为一座服务业占经济总量79％的现代化城市。变化是如何发生的？记者带着这个问题开始了采访。
伯明翰推广局总裁约翰·希雷介绍说，老工业城市只有通过改造才能获得新生，而这
个过程不能光靠市场，而需要政府的介入。为了改变人们对伯明翰的旧印象，推动旅游业及有关产业的发展，2002年10月伯明翰成立了“伯明翰推广局”。该局有100名职工，其董事会由23位非执行董事组成，这些人都是社会各界的名流。推广局发挥着公私部门与市场沟通的职能，形成了会议旅游、商务旅游和度假旅游三位一体的旅游发展战略。过去一年中，来伯明翰的游客超过2400万，大大促进了旅馆业、餐饮业、零售业等行业的发展，创造了大批新的就业机会。去年11月初，伯明翰主办了世界上规模最大的纺织机械产品展，参展者有10万人，其中90％的参展商来自国外，此次展览进一步提高了伯明翰作为英国，乃至全世界的会展中心的地位。
在英国，伦敦、伯明翰、利物浦和谢菲尔德等早期工业革命的标志性城市，在经济结构转变中，呈现出以下两大特点。
首先，对一些“夕阳产业”进行技术改造、创新和改革，使其重新获得生机。以伯明翰为例，从1968年起，伯明翰市政府投入巨资对钢铁等传统产业进行现代化改造。提高了产品的技术含量和高附加值，不仅使钢材品种大大丰富，也大大提高了劳动生产率和产品质量。同时，伯明翰加快发展了电子工程和汽车制造业，使之成为汽车制造业的中心。
伯明翰工商会政策与对外联络部主任杰瑞·巴莱基特对记者说，在后工业时代的产业结构调整中，制造业总体上的衰败是不可避免的，部分工业企业关闭或转型是优化产业结构的必然结果。在20世纪70年代至90年代的经济结构调整中，伯明翰的制造业共减少了10万个工作岗位，1985年，制造业的失业率曾高达20％。经过产业调整，如今伯明翰的制造业的就业人数仅占劳动力总人口的19.1％，而服务业的就业比重则提高到53％。
其次，花大力气搞基础设施建设，以树立服务型城市的崭新形象。1976年，伯明翰建成了国家展览中心，1984年修建了国际机场，1991年伯明翰国际会议中心正式启用。2003年9月，伯明翰又耗资5亿英镑在老城区兴建了一个集购物、娱乐与观光为一体的商务中心，其主体建筑是赛福瑞奇商厦。
新开张的赛福瑞奇商厦十分新潮，毗邻古老的圣马丁教堂。传统与现代形成了强烈的反差。作为新伯明翰城的标志性建筑，赛福瑞奇商厦楼体呈波浪形，外墙贴着15000个直径为60厘米的银灰色铝盘，楼顶开有巨大的天窗，使阳光能够洒满每一个角落。商厦经理介绍说，商厦开张营业头4天就吸引各方来客25万，目前已经开始盈利。她说，赛福瑞奇不仅是人们购物的场所，更重要的是观光、休闲、餐饮和会客交友的胜地。
伯明翰不惜巨资改变自身形象，而新的形象又吸引了众多投资者的目光。如今的伯明翰已一改昔日马达轰鸣、烟囱林立的旧城模样，展现给世人的是恬静、优美、富有深厚文化艺术品位的新型商务旅游城市。 文／本报驻伦敦记者 张芝年作者:张芝年资料来源:经济日报
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