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巴鲁克作为媒体追逐的对象,不仅因为他的云山雾罩的股票交易,还因为他的奢华的生活。他喜爱收集与驾驶汽车、游艇。他拥有水上庄园,在沼泽地和林子里组织打猎。他喜欢养马,女儿以骑术闻名。他还喜欢火车,配备私人专列。当时的纽约社交界犹太人刚刚崭露头角,巴鲁克因犹太血统在有的私人俱乐部遭拒绝,在有的俱乐部又被人欣然接受,更成为报端的谈资。
1912年,巴鲁克向竞逐总统职位的威尔逊提供政治捐款,参加了民主党的全国代表大会。他会见了威尔逊,对其一见钟情。威尔逊当选后,1915年他到白宫晋见总统,自陈自己的商人使命:团结美国工商界人士为战争作准备。巴鲁克一直呼吁各方应马上建立领导美国战时大后方的支援活动的机构。1916年巴鲁克得偿所愿,国家防务委员会终于成立,它由作战部长、海军部长、内务部长、商业部长、劳工部长和农业部长组成。不久,巴鲁克被威尔逊任命为其顾问委员会成员。巴鲁克却不曾想到,一场政治考验却突然降临。
1916年12月12日,战争中的德国发表了和解性的宣言,一次大战走到了战争与和平的十字路口。战争给美国带来的,是制造业、海运业与商贸金融的繁荣以及股市的牛市效应,股票甚至成了妇女在化妆台前的谈资。和平的可能性使股价大幅下挫。各国首脑面临历史抉择,流言和传闻中的股民则怒不可遏。报纸专栏作家劳森公开指责有人通过内幕消息大发横财,引发众议院调查。众议员贝纳特在众议院全体会议上公开点名巴鲁克,众议员伍德则收到了署名纽约市科蒂的信,言之凿凿地谈到了国务卿兰辛给巴鲁克的便条以及他的手下与巴鲁克在纽约巴尔的摩饭店共进早餐。这一切引发了一场国会听证会。
听证会对巴鲁克无疑是异常严峻的考验。尽管有无内幕消息可以辩白,但巴鲁克是一个投机商人,又在从事卖空交易,在群情激奋中如何洗清罪名?
巴鲁克选择了如实说明事实真相。听众的反映经历了戏剧性的变化。第一次会上,巴鲁克自陈股票投机商的身份时举座哗然,似乎他的罪名已经成立。但他却勇敢地为卖空交易辩护,他说:我认为卖空交易是对那些总是持乐观看法的股票投资者最好的遏制因素一旦禁止卖空交易,股市出现剧烈动荡时将陷于瘫痪。巴鲁克的坦诚和冷静打消了人们的敌意。第二次会上注意力转到巴鲁克的交易。事实证明巴鲁克并未得到内幕消息,甚至在美国政府表态前有反向的操作。但他确实在12月12日抛掉全部股票。13日又卖空2.34万股美国钢铁公司股票(市值近300万,占当天纽约交易所交易总量的1%),15日补仓,赚取了12.6万的差价。18日英国拒绝德国和解的声明发表后,他再大量卖空,到21日股价狂跌,他又再一次补仓。巴鲁克还爆出了猛料:在这次大跌中,他获利47.6万。
这些交易如有神助,没有内幕消息他靠的是什么?巴鲁克在听证会上作了投资规则的一次义务推广:
战争与和平的关头,有洞察力的股票交易人应该尽快出手；股市季度疲软时买进本身有发展潜力的股票,股市初现疲态时,卖掉不具备发展潜力或技术含量低的股票。他证实,在美国钢铁公司股票上,如此每天几百万交易额的大宗交易经常发生,因为这只股票盘子大、股性活跃。
几乎是同时,报纸披露了真正透露内幕消息的人--一个网球新闻的专栏作家。巴鲁克终于洗清了罪名。不过他曾经想与政治绝缘的想法却不能如愿,听证会反而打开了他通往政坛的大门。
作者：嘉禾
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