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【新华社华盛顿12月27日电】（记者王振华）近两三年来，由于受到“9·11”恐怖袭击事件的打击，美国几大航空公司普遍亏损严重。但是许多低票价航空公司则在同样的逆境中创造了不俗的业绩。记者最近乘坐了一次美国低票价航空公司的航班，对其中的奥妙有了一些粗浅的感受。
普遍亏损
在大公司林立的美国航空界，空中交通航空公司显然没什么名气。但是，该公司在经营方面却不容小看。在2001和2002两年中，美国四家最大的航空公司中，美洲航空公司亏损52.7亿美元，联合航空公司亏损53.6亿美元，德尔塔公司亏损24.9亿美元，西北公司亏损12.2亿美元。而空中交通公司在2001年亏损不到276万美元后，第二年就实现盈利1075万美元，与大航空公司的经营状况形成比较明显的反差。
票价超低
空中交通公司的票价低得有点出乎意外。办完登机手续后该公司总为乘客提供一张收据。从休斯敦到亚特兰大（距离1110公里），机票价格为101.4美元，加上13.6美元的税和“9·11”后收取的航空安全费2.5美元，共计117.5美元。从亚特兰大转机到华盛顿（距离869公里），机票免费，只收取2.5美元的安全费和4.5美元的设备费。这样，记者从休斯敦到华盛顿的机票总价格只有124.5美元，按距离计算每公里价格为6.3美分，足以同地面长途客车的价格竞争。比如，从华盛顿到纽约的距离大约为402公里，乘坐“灰狗”客车价格还要35美元。
服务不差
虽然空中交通公司的票价很低，但服务质量并不低。该公司目前拥有的84架飞机中，71架是从1999年开始使用的波音717中短程客机，机群很新。机舱内每排有5个座位，坐在座位上感觉比波音737宽敞舒适。飞行中提供饮料和小零食，与大型航空公司的中短程航班的服务完全相同。正因为机票价格非常便宜，服务也不错，该公司的客源非常旺盛。记者乘机时因正赶上节日客流高峰，该公司的候机厅内简直有点人满为患，许多人只好席地而坐。机舱里几乎座无虚席，绝大多数是老年人、黑人和出外旅游的青年学生。显然，低收入群体是它的主要服务对象。
降低成本
如何做到票价低又能赢利，记者没有进行过深入研究。但是空中交通公司经营中一些细枝末节类的小事则给记者留下了比较深刻的印象。比如，千方百计节约成本。该公司的登记牌就是用一小条普通白纸打印的，一不小心就卷了起来，与大公司相对比较精美的登记牌相比显得有点寒酸。候机厅服务台在打印资料时，传出的是已经多年未曾听到的针式打印机的“吱吱”声。公司运作的高效率和细微之处的“抠门”，使得空中交通公司每座位英里的平均运营成本只有8.5美分，大大低于去年以来申请破产保护的美国航空和联航的11美分和10.4美分。而千方百计提高效率和降低成本，正是经营成功的美国低票价航空公司的普遍做法。看来，在现代企业经营中，看似不起眼的节支和微小的利润空间往往可以决定公司的命运。
作者:记者王振华
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