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高燃from江苏宜兴
“当初差一点没有娶到老婆！”蒋锡培笑谈往事，“那时有句民谣，说是‘有女不嫁范道郎’，我就是一个地道的范道农民。”
作为中国共产党第十六届全国代表大会仅有的两位民营企业家代表之一，蒋锡培自然
有骄傲的资本。但在远东集团的成长史中，却可以看到民营企业一种普遍的艰辛。蒋锡培是江苏远东集团董事长，公司总产值达30亿元。
2003年12月22日，中共中央关于修改宪法部分内容的建议提交全国人大讨论，该建议重要的一条修改是，将宪法中“国家保护公民的合法的收入、储蓄、房屋和其他合法财产的所有权”、“国家依照法律规定保护公民的私有财产的继承权”等两条修改为：“公民的合法的私有财产不受侵犯”和“国家依照法律规定保护公民的私有财产权和继承权”。
蒋锡培认为这是水到渠成的事。敬畏权力
出于一个中国人的本能，蒋锡培对权力有一种天生的敬畏感。
但蒋锡培也不排斥荣誉。2002年11月8日，在中国共产党第十六次全国代表大会上的亮相成为蒋锡培最为自豪的一种成功：“我喜欢钱，越多越好，但也喜欢名誉和地位的提高。”
在江苏省内，当时选举十六大代表时，身为远东集团总裁的蒋锡培很担心自己“选不上”。当他确认自己的名字在最终名单上时，顿时兴奋地从会场的座位上站了起来，神情激动。
而蒋锡培最喜欢的照片是今年7月25日他与中共中央总书记、国家主席胡锦涛握手的照片。这张照片成为远东集团后续发展的精神支柱。
蒋锡培如今得到了各方的肯定：在远东集团的办公室，大大小小的奖状和奖杯装满了两柜子。但蒋锡培把江苏宜兴市范道镇政府给他的一个奖杯放在这些荣誉的最前面。也许，在他看来，家乡给予的名誉才最值得珍惜。
范道就是他梦想开始的地方。
十年前，全国各地乡镇企业蓬勃兴起，而地处江、浙、皖三省交界的范道镇还在为生计发愁：“没有企业，没有就业，这个家怎么当？”
政府在发愁，有了点小钱的小老板蒋锡培也在发愁——自己起早摸黑挣了点小钱，难道一直这么摸下去？当时，蒋锡培已经在大哥蒋根培的提醒下，借钱搞起了长途贩运电缆的生意，并且已有了180万元的存款。
蒋锡培选择了生产电缆。1990年，以180万元创业的远东集团，十多年来一直以每年30%以上的速度增长，2003年的产值达到史无前例的30亿元，每年上缴的利税占范道镇的80%以上。
“钱多了不知道怎么花。”这是一个下属对蒋的评价。蒋锡培的节俭在公司内也是有名的。但对于远方来的朋友，蒋锡培的细心周到丝毫不亚于笑容可掬的五星级宾馆的大堂经理。
“朋友多了路好走”，今年12月在北京举行的一次颁奖典礼上，蒋锡培的演讲以此为题。
同其他民营企业家的坎坷道路相比，蒋锡培也许走过的弯路最少，远东集团一直平稳地攀升。这一切，恐怕不能用运气好坏来做简单的解释。
但蒋锡培否认自己在建立与政府良好关系的过程中存在某种交易的倾向，他认为：“政府和民营企业不是对立的，良好的合作是国家发展的基础。”
成为十六大代表让蒋锡培对政府心存感激：“我们从夹缝中生存到披衣戴帽，到走到政治舞台前面，我们可以理直气壮地说，政府给了我环境，我给政府更多回报。”远东改制
从1990年到2001年，远东进行了被誉为“远东经验”的四次改制。从私营企业到集体企业，从集体企业到与国企合作，再到最后的股份制改造，远东的这几次改制每次都面临极大的风险。
“每次改制都涉及到产权的归属，一不小心这个厂子就是别人的了。”事隔多年，蒋锡培的一位老部下说起这几次改制仍然心有余悸。
所幸的是，蒋锡培没有被压垮，他用异乎常人的方式闯了过来。
蒋锡培说，远东的发展从来就不是“钻政府的空子”，而是通过对整个时代脉搏的把握来寻求自身发展的最大空间。“当每个机遇擦身而过时，都得把握住。因为我的起点低，哪一班车都误不得。”
1992年，远东第一次改制，私企戴上“红帽子”。当时，民营企业贷款是个“老大难”问题，蒋锡培清楚地记得，当时自己带着一大堆甲鱼、鲑鱼等特产去拜访一位银行行长，“我告诉行长自己有多得不得了的定单，银行资金投入一定可以得到丰厚的回报，但行长也很无奈，‘小蒋啊，不是我不支持你，国家的政策我也不能违背啊’。”
那时江苏及沿海地带“戴红帽子”现象盛行，一顶“红帽子”，意味着从银行贷款、职工福利、税收，都可以得到政策支持。
1992年的一天，当时的范道乡党委书记、现任宜兴市委副书记张伯宏对蒋锡培说，你把自己的企业变成镇办集体企业，我们帮你落实优惠政策，厂子还让你干。
结果厂子拱手送给地方政府，蒋锡培失去了500万元资产的支配权。
集体企业牌子挂出来后，他被当地政府任命为乡长助理，而企业立刻摆脱了此前困扰许久的税收、银行贷款问题。到1994年底，销售收入超过了1.5亿元，企业总资产增长到5000万元。
蒋不认为自己在和政府做交易，从而取得某种“政治庇护”。他说，从表面上来看，个人失去了财富，但从长远看，个人在这个过程中得到了最大的发展空间。
1995年，蒋锡培与宜兴市领导一同到国外考察。在回国途中，市领导提出，希望远东能由集体企业进一步向股份制企业改革，蒋由此开始了对企业的第二次手术。
蒋锡培第二次改制，在经济上保持利益独立；在政治上，及时避免了民营企业和地方政府可能的纠葛。从“苏南模式”进化到股份制企业，远东改制给宜兴市政府的政绩带来了高分。
在这一年，蒋锡培被宜兴市委任命为范道乡党委副书记。
经济实力与政治平台的正比例发展，使蒋锡培开始酝酿更大的动作。从1997年到2000年，蒋锡培开始向拥有权力和市场话语的电力垄断部门靠拢。
1997年4月，电力行业的国资巨头——中国华能集团公司、中国华电电站装备工程(集团)总公司、中国电网建设有限公司、江苏省电力公司等四大国企与远东集团正式签约，成立江苏新远东电缆有限公司。
远东将原有员工股中68%的股权让渡给四大国有企业，华能集团的一位司局级干部成了新远东的董事长。这意味着蒋锡培在自己34岁那年，再一次失去企业的控制权。
结果在意料之中：新远东的销售创下了历史新高，华能等四家公司每年从新远东获得了110%的回报。而从1997年到2001年，蒋锡培获得了更多的资本：政策支持和市场的绝对优势；与国家垄断集团的合作为他的社交创造了更为有利的空间。
可以说，蒋锡培在1990年代的三步，是中国民营企业发展的艰难履痕，同时也是蒋所代表的那个阶层努力寻求社会认同与政治认同的历史见证。
蒋锡培没有等待太久。2000年4月，他被评为“全国劳动模范”；随后，时任中共中央总书记的江泽民在南京召开党建工作座谈会，蒋锡培应邀出席，并向总书记汇报了远东的党建工作情况。
2001年，蒋锡培走出了他的第四步。他拿出1亿多元向华能回购远东的股权，结束了双方长达5年的合作。在蒋看来，“民营企业给国家发展做出了很多的贡献，有足够的实力独自为自己和国家利益运作”。
1990年代初期创办的蒋氏企业，终于在10年之后回归到了自己期待已久的本位。最近中央政府准备把保护合法私有财产不受侵犯写入宪法。敏感的亿万富翁蒋锡培捕捉到了这一信号，但他的反应波澜不惊，“这是水到渠成的事”。
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