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“我们原来估计到会的人不会超过100人，没想到申请参加的人数超过了300，我们不得不把会议地点临时由办事处改为现在的酒店。”在12月23日召开的“港人在粤设立个体工商户”专题聚会上，香港特区政府驻粤经济贸易办事处主任梁百忍对记者发出了如上感叹。
根据《内地与香港关于建立更紧密经贸关系的安排》(CEPA)的规定，从2004年1月1日起，香港、澳门永久性居民中的中国公民将可以在广东省内申办个体工商户，这些特殊的个
体户亦将成为我国首批港澳个体户。此前，外商在内地投资包括独资、中外合资或合作三种形式，组织形式一般为有限责任公司，投资需要经过我国外经贸部门审批，并且有注册资本的限制。这就使得那些资金不是很多但又想在内地创业的香港、澳门居民难以在内地开展业务。
据了解，港澳居民在内地做个体户，待遇等同于内地居民，无须经过外经贸部门的审批，也没有注册资本的要求，因为个体工商户在民事上负的是无限责任，手续非常简单。应邀到会上做解答的广东省工商局外资企业注册处处长谢德荣明确地告诉到会的将近300位香港人：“到广东办理个体工商户登记，只需要20元钱，5天时间，就可以开张营业了。”谢德荣还补充说，其实一般三天就可以办好登记，最快的半天就可以。
按规定，港澳居民在广东做个体户目前还只能从事商品零售(不包括特许经营)，并且营业面积不超过300平方米。多年来，广东的零售业规模一直都位居内地第一，吸引了不少人香港人以个体的形式在广东经营零售业。但受政策限制，这些香港个体户只能以内地亲属或朋友的身份登记开业，由于注册的户主要承担无限责任，因此主要是以合作的形式操作；由于营业执照上没有香港合作者的名字，当经营出现问题时，合作者往往各执一词，容易引发经营纠纷，这都制约了香港人的投资和经营积极性。
一家香港管理顾问公司的董事告诉记者，他们公司已经接到不少有意到广东当个体户的香港人的咨询，他相信会有数以万计的香港人北上广东当个体户。他指出，内地的个体户其实就相当于香港的无限责任公司，“麻雀虽小，五脏俱全”，相应的投资和管理方面的顾问市场还是挺大的。谢德荣也说，个体户只是一种经营主体的形式，并没有说个体户的规模就不能大，他认识的一位个体户就雇佣了300多名工人。
香港群力发展有限公司的郑惠民告诉记者，其实香港稍微上点规模的公司都已经进入内地，广东要吸引香港的资金，还真的不能忽视个人。当然，允许港人当个体户，可以吸引更多香港人到内地投资和就业，可以部分解决香港的就业问题和广东引资问题，对双方都是有利的。单个的投资也许并不大，但投资者多了，总的数额也是很可观的，所以广东方面对这些小投资者也非常重视，为方便港澳居民注册个体户，广东省1488个工商所、分局都开设了专门窗口。虽然CEPA说的是内地与香港建立更紧密经贸关系，但中央目前只批准广东接受港澳居民注册个体户，而据说内地其他地方也希望能享受这项特殊的招商引资待遇。
作者：本报记者 钟国栋广州报道
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