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价格战不可避免
一场争夺亚洲低成本航空市场的战斗已经打响。
12月9日，新加坡航空公司联合另外几家谙熟航空行业的投资者，宣布成立飞虎航空公司。
飞虎定位于提供最基本服务的低价航空市场。它的成立标志着亚洲大型航空公司首次涉足低价航空市场。
面向中低消费群体的马来西亚亚洲航空12月11日称，正在与澳大利亚航空公司维珍蓝（VirginBlue）洽谈，打算在亚洲某地成立一家新的廉价航空公司。
维珍蓝自3年前创办以来已经雄踞了澳大利亚国内市场的三分之一。
除了亚洲航空之外，低价航空市场还有许多新的进入者。
新加坡航空的一名前管理人士已经在新加坡创办了另一家低价航空公司ValueAir，定于从2004年5月份开始飞行。
泰国国际航空也已宣布计划创办一家低价航空公司。
而香港的国泰航空有限公司也表示，他们已经为成立自己的低价航空公司做了大量的工作。
此外，澳大利亚的快达航空宣布成立Jetstar，作为对维珍蓝竞争的一个回应。
明年下半年光新加坡航空市场就将涌现3家低价航空公司，分析师警告称，这种只提供最基本服务的低价航空公司的迅速崛起，在未来几个月中将使其他亚洲重要航线上也出现类似竞争，这可能会引发一场残酷的价格战。
仍有商机可寻
亚洲航空市场巨大，机票价格却高得离谱，这当中显然有商机可寻。
澳大利亚亚太航空研究中心的行业顾问的彼得·哈比森说，未来5年亚洲可能出现几十家低价航空公司，数量多寡主要是看亚洲各国政府开放领空的速度。中国、日本和韩国市场都有巨大的潜力。
航空业咨询公司AxessAsia的詹姆斯说，他进行的一项调查显示，有60%的亚洲旅游者表示，如果廉价航空公司的机票价格较传统价格低至少20%的话，他们愿意转而接受廉价航空公司的服务，而另外30%的人表示，如果票价低三分之一的话，他们将转向廉价航空公司。
许多行业观察家称，有迹象显示，新加坡航空的决定是正确的。飞虎航空公司不仅有新加坡航空的支持，还有全球最精明的航空业投资者之一大卫·邦德曼的支持，以及新加坡政府自己的投资公司淡马锡控股的支持。
飞虎航空公司的合资伙伴中还包括创立欧洲最成功的廉价航空公司、位于都柏林的Ryanair家族。
新加坡航空市场上的竞争形势，显示出这场斗争将是如何的混乱。
ValueAir可能会在5月份成为第一个获准进行空运的廉价航空公司。
不过，如果机场管理机构授予亚洲航空较低的着陆和导航费的话，亚洲航空也急于经营新加坡以外的航线。
新加坡交通部上个月成立了一个委员会向航空公司分配空运权。一位发言人称，该委员会成立的原因是，政府认识到，虽然新加坡长期以来只有一家航空公司，但不久之后会拥有更多的航空公司。预计飞虎航空将在2004年下半年前开始飞行。
新加坡航空同时面临的难题是，飞虎航空公司可能最终抢占新加坡航空的航线，但是美林称，新加坡航空的远程航线占很大比例，廉价航空公司不大可能抢走其远程航线，这使公司面临的风险降至最低。
低成本航空公司的概念最先由美国西南航空于20世纪70年代首创，后来在美国成为一种很赚钱的模式。Ryanair和EasyjetPLC旗下的Easyjet等欧洲航空公司也在欧洲站稳了脚跟。
低成本航空公司的经营之道很简单：以低价机票吸引更多的乘客。计划明年投入运营的印尼低票价航空公司推出的从新加坡到雅加达的单程机票票价为49美元，而综合性航空公司的票价为313美元；VirginBlue提供的从墨尔本至珀斯的机票票价为855美元，综合性航空公司则为1340美元。
《国际金融报》 (2003年12月22日 第二版)
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