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香港金融管理局总裁任志刚12月16日就“如何巩固香港的国际金融中心地位”发表演讲。他指出，金管局要突破传统，在金融基础设施方面努力，发展一个多中介渠道、多货币、多参与层面、实时交易支付、结算的理想模式，以增强香港作为国际金融中心的竞争力，亦为中国改革开放作好金融层面的部署。
任志刚认为，香港要能够吸引在美国的资金经香港的金融中介渠道转引到中国内地作
投资，能够吸引亚洲的储蓄资金经香港或在香港投资于一些国际公司的股票。能扮演这个角色，香港才算是国际金融中心。
任志刚将香港成功地发展成为一个国际金融中心的因素总结为8条：良好的法治制度及独立的司法架构；有大量合适的人才；监管制度健全、尺度适中；简单的个人/公司税制及低税率；政府对金融业发展的支持；可自由兑换及稳定的货币；廉洁且高效率的政府；良好的工作及居住环境。他强调：“这些传统因素，是一个国际金融中心的基石，缺一不可，各方面一定要尽最大努力保障这些因素能够持续下去。”
任志刚指出，近年各方面环境有着急剧的转变，对保持香港国际金融中心地位产生了策略性的影响。其中较为突出的转变有三个：
第一个转变是信息科技革命性的发展。随着互联网的普及化、全球信息传播及讯息可实时传送，令国际资金的流动性和对消息的敏感度大增，令金融交易渐渐脱离地区和交易时间的限制，“移民”到“网域”，也令国际金融中心里“中心”两个字的意义有所改变，也令金融风险增加及性质改变，带来新的风险管理的需要。
第二个转变是全球化的大趋势，令各地的金融市场国际化。本地市场参与者可参与外地市场买卖，外地市场参与者也可参与本地投资。作为国际金融中心，有需要提供多元化的服务和产品，以迎合外来市场参与者的需要，当中包括要有适当的风险管理措施，以及可处理多种货币的交易结算平台等。
第三个转变是中国内地在持续改革开放下，国际金融需求日增的大趋势。作为中国境内现时惟一的国际金融中心，香港是有需要作出特别的安排，加以推动和配合中国内地金融改革开放，利用香港作为试点，在有效的风险管理下，为中国内地提供各种崭新的金融服务，最终是要把内地的国际金融业务集中在香港。
任志刚指出，“在发展香港的金融中心地位方面，我们除了面向世界，也要背靠祖国。在发展策略上，我们会致力吸引内地机构更多利用香港，作为国际金融交易的平台，并加强内地与香港金融基础设施之间的联系，以提高两地之间支付结算程序的效率。”
任志刚表示，在保持香港国际金融中心地位的工作上，一直以来金管局除了维持货币及银行体系稳定外，也着眼于建设高效率及稳健的金融基础设施，包括1990年初用外汇基金票据计划去发展债券市场、上世纪90年代中期起兴建各种支付系统、及最近在人民币业务上的突破等。其实，金管局在金融基础设施上“主动地”下苦功，在一定程度上是为了适应这三个重大转变，作出前瞻性的部署，在保持香港国际金融中心的具体政策上作出贡献。
《金融事务及公共财政的政策目标》文件指出保持香港国际金融中心的宏观政策目标有四个：为公平、开放和具效率的市场维持适当的经济及法治环境，包括确保香港的法律继续提供公平竞争的营商环境；透过促进国际金融中介活动及吸引外国资金来港，进一步提升香港金融服务在国际间的竞争力；发展支付结算及交收系统，使国际和跨境金融活动能安全及有效率地在香港进行；以及加强企业管治标准，以加强国际间对香港金融市场的信心。
《国际金融报》 (2003年12月17日 第五版)
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