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古老的戏曲艺术已不仅是传统戏迷研究的对象，它同时在当代审美文化语境中获得了一种既是传统的，又是现代空间的怀旧意义。珍藏、观赏和研究戏曲史料同时具备了文物文献性、艺术性和鉴赏价值
戏曲是我国古老的艺术，一直深受人们的喜爱。很早以前，以戏曲为题材的各种艺术品就相继问世，收藏这些含有戏曲故事的艺术品，像戏曲史料书刊、报纸剪贴、演员照片与
书信、名角的书画及有关戏曲史料的画片等都是热捧的门类。在戏剧界，戏曲史料一直受到戏迷朋友们的喜爱，现在我们能看到的戏曲史料最早的可以推到汉代的石刻画像上去，而梅兰芳先生是近现代戏曲史料的收藏大家。当然本文只着重谈百年来的戏曲史料。
戏曲最后的一次鼎盛时期是清代末年。当时清宫演戏风气很盛，慈禧太后、光绪皇帝都是很喜欢听戏，所以就把社会上一些著名的演员请到宫里去演戏，这叫内廷供奉。现在我们还能见到故宫的戏台、颐和园的德和园大戏台。在演戏的时候就有人呈上一个折子，上边写着一些剧名和演员的名字，这个折子实际起到一个戏单的作用，由主人随意点唱。辛亥革命以后就有了些改革，在剧场里演出。为了便于大家对剧目的欣赏和对演员的了解，戏单、戏报、小唱本出现了。再之后，以某个名角、某个戏班、某派某流的唱段介绍为主的小册子应运而生，对剧目和剧情的内容作了简介，传统的名段子也印出唱词，再加名角的绣像，一个笙吹鼓响，喧腾欢闹的艺术世界呈现。
戏曲史料不但具有较高的艺术价值和文化价值，同时也给人们带来了美好的回忆，戏曲源流还有很高的历史价值和学术价值。爱好者不但喜欢看戏演戏，而且留心传统戏曲的表演形式、剧情内容、演员阵容、名角行踪、声腔沿革、戏班人事关系、戏曲地方风俗、童伶制度、舞台装置、化妆技术等，戏曲史料就为研究戏曲的发展提供了第一手资料。中国戏曲传统人物的性格妆扮和舞台艺术化的心灵显示，剧种不同，剧目各异，人物不同，角色有别，与之相适应的唱、念、做、打也就多姿多彩。而约定俗成的程式化的审美样式，正是我国历代戏曲艺术家，按照美的法则和规律而共同精心创造的艺术结果。古老的戏曲艺术已不再仅是传统戏迷研究的对象，它同时又在当代审美文化语境中获得了一种既是传统的，又是现代空间的怀旧意义。珍藏、观赏和研究戏曲史料同时具备了文物文献性、艺术性和鉴赏价值。
戏曲资料不但是戏剧演出的记录，而且它还包含着丰富的史料，一册老戏曲书刊可以说是一部浓缩的戏剧史，其本身的艺术价值和文化价值不可低估。戏曲史料标志着戏剧发展的过程，也标志着一个剧团的兴衰，名角的成长经历和演艺生涯，往往“人亡剧亡”。近现代许多著名学者像王国维、胡适、郭沫若、刘半农等，都是通过戏曲史料订正一些历史上的重大问题。
收藏戏曲史料专题也应有一套方法，这当然应与熟悉戏曲艺术相关。收集与戏曲史料有关的最具影响的传统剧目是个捷径；戏曲服饰与特工艺、纸影、歌册、戏曲社团、戏曲改革见闻、童伶制度始末、演艺承传、重要演出活动纪实、戏曲电影、戏曲艺诀、诗话、海内外知名人物与戏曲的关系等都是赏心悦目的专题；从自己家乡的地方剧种入手，更能持之以恒，还可以藏结友，宏扬乡邦文化。
戏曲史料中精美、豪华、印有照片的同样可以上拍场，目前价位尚不高。
拿戏单来说，在2002年海王村的拍卖会上，解放以前的一张老戏单价格平均在一百元以上，珍贵的达到了二百元，其中70年前梅兰芳的一张老戏单就以260元的价格成交。“文革”前后的戏单的平均价格接近百元。2003年7月13日北京中国书店春季大拍中第265号木刻版画《戏曲人物吉祥图》（10张一组）以5500元落槌，购买人竟是欧洲来的“中国通”。
如今喜欢收藏戏曲史料的可不只是那些上了年纪的老戏迷，有更多的年轻人，不仅喜欢收听、观看、收藏戏曲史料，而且把目光瞄准了老戏曲史料的保值、增值、投资上。这一收藏群体的迅速膨胀，说不定会带来一股收藏热。对那些构思、构图传神，笔墨传统、有名角参与的戏曲史料，有心收藏的朋友还应早下手。 （12H1）
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