1981年,政府有关部门认定17项产品生产已经过剩。在随后的二十年间,这些产品一直供大于求,但今天,许多产业的规模与1981年相比却扩张了十倍。这是社科院财贸所所长江小涓不久前透露的。
我们惊奇地发现,全国人民正着力建设的这个市场,有很好的需求容纳性,伴随生产扩大,新需求不断被创造出来;伴随市场扩张,产品质量提升和技术进步的速度也日益加快。
由此看来,有些事情是需要经常换个角度看看的,比如重复建设问题。
从字面上理解,重复建设意即多余的建设。既然多余,理应限制。但问题就会接踵而至,比如,全国建五个空调厂够不够?第六个是不是多余?显然,目前还很难制订一个标准来考量重复建设。以一个含义如此模糊的短语作为评判极其复杂并日趋复杂的经济活动的标准,显然有失公允,也就注定无法被严格执行。
目前较为流行的观点是,重复建设必定引起恶性竞争,也就必定阻碍生产力的进步。但问题显然没有这么简单:姑且不论恶性竞争与良性竞争的性质难于界定,单从实际经济运行中的结果看,价格利剑从来都是有野心者最重要的法宝之一。
不久前,就在忧国者忧心全国大炼钢铁局面难于控制的同时,有民营企业家却放言:与建设同等规模的国有钢铁企业相比,我只用三分之一的工期、三分之一的投资额就足够了。如是者还有房地产行业。槛内人皆言利薄、不赚钱,但槛外人却打破头也要往里冲。这只能说明该行业赢利空间还足够丰厚。经济学常识告诉我们,存在足够利润空间、进入门槛又低的行业,从来都是重复建设喜欢光顾的地方。
在市场经济条件下,面对锲而不舍的重复建设,有关部门仍简单地划一道线限制,显然已不合时宜。如何应对重复建设,将更多的是企业间的事。面对后来者,原有企业或提高生产率、降低成本,使后来者难于生存;或提升产品技术含量,把后来者甩在后面。我国每年不是还要大量进口特种钢材吗?国有大型钢铁企业显然需要在进口替代上多下功夫,把低附加值的产品留给重复者不亦悦乎?
但是,有一种重复建设显然需要警惕,即各级地方政府主导下的重复建设。经济学家对此的评论是,这种扩张动力是非市场的,将扰乱市场机制正常发挥作用。
换个角度看问题往往别有洞天。一个看似饱和的市场,民营资本、外资进入时往往并不盲目,他们相信自己能更有效地组合资源,能在所谓饱和的市场中更好地满足消费者的需求,并促生新的市场需求,亦有可能挤掉市场中的低效者。这是他们不懈进行重复建设的根本动力。而由政绩诉求等因素带动的重复建设,显然,对经济和社会发展造成的影响不能与此同日而语。
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