前些日子,报纸杂志都在对瑞典利乐公司口诛笔伐,理由是利乐采取了“捆绑销售”的策略,造成包装成本过高,严重影响了企业的发展。其直接的导火索是内蒙古伊利公司的2002年度报告。报告谈到,在总成本里包装成本占到40%。这一时期,我国的乳品产量呈现激增的态势,从2000年的124.57万吨增长到2002年的350.14万吨。然而,随着产量增加,乳品企业的利润率却没有得到相应的提升。于是有人便据此推断利乐公司应该负主要责任。
但是,这里面也有疑问,这几年的乳品饮料大战是何等惨烈,1升装的利乐包鲜奶从8元直降到不足5元,上海还曾出现过3元的超低价,这能不影响乳品公司的利润吗?而且,事件的主角——利乐包装的用户始终对此保持缄默,实际上也是肯定了这种模式存在的合理性。伊利集团有关人士表示:“从原材料改进到营销培训的整个过程,利乐都提供了大力的支持,我们是真正的合作伙伴。”
作为全球最大的软包装供应商,利乐公司自20世纪80年代进入中国以来,很快成为中国最大的软包装供应商。2002年瑞典利乐公司销售总额为75亿欧元,在销售额上,中国业务已占利乐全球的6%。探求利乐公司之所以能够在中国获得成功,原因在于技术改进和积极参与市场竞争,而不是依靠不平等条款来获得的。在设备领域,曾经有一家广东的机械厂仿制过利乐包装机,但饮料保质期只有采用利乐包装的一半时间,故而市场占有率很低。一份研究报告显示,曾有企业试图研制能够替代利乐包装的产品,但都不太成功。而购买利乐包装牛奶的消费者,60%认为现在的包装很好。如果换成其他包装材料,牛奶的质量是否有保证?况且即便换成另一种成本较低的材料,企业是否会把这部分利润让给消费者也未可知。
我国加入WTO已经两年了,WTO要求的是在产品质量同等的情况下平等竞争。但事实是,我们的包装材料生产企业在设备、材料和市场营销方面都远远落后于竞争对手,单纯非议利乐公司利用不平等条款要挟企业,搞不平等竞争,是否还有实际意义?假如没有利乐这样的强劲竞争对手,国产包装材料的质量是否能够跟得上现代乳品饮料行业的发展?在现有包装成本基本相同的情况下,企业只有依靠过硬的产品质量和良好的品牌形象才能占领市场。假如没有利乐这样的强劲竞争对手,是否会爆发一场乳品饮料包装材料大战,乳品饮料企业真的会依靠包装材料成本的降低而取悦消费者?而一旦发生包装的质量问题,对于乳品饮料企业来说则无异于灭顶之灾,对于中国的乳品饮料行业而言也将是一场灾难。
“打铁还须自身硬”,在中国市场逐渐与全球市场对接的今天,对于许多国内同行来说,勤修内功胜过指责竞争对手,从主观入手寻找差距,也许比一味地强调客观原因更为重要,也更为迫切。廖奇
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