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谭冰
美国、欧洲今年又发生流感病毒变异形成大规模传染的事件。流感爆发引发各地争相购货，导致全球流感疫苗短缺。
据《纽约时报》报道，三家传统流感疫苗的制造商阿旺蒂·巴斯德、凯伦、埃文斯疫
苗称，他们生产了8340万剂疫苗，目前已经没有存货。阿旺蒂·巴斯德科学和医药副总裁德克尔说，去年该公司有1000万剂的疫苗被丢弃，今年却断货。他指出，由于流感病毒每年不同，每年须生产不同的疫苗。
流感专家警告，这次的流感季节会比过去几年都严重，不过不一定是现代最严重的。疾病控制与预防中心传染病专家说，不知道今年的流感季节会持续多久，也无法估计会夺走多少人命或多少人入院。
不过，目前情况令人担心，因为已经有多名小孩丧命，美国一些地区也面对疫苗短缺和医院人满为患的问题。这也是25年来最早开始的流感季节，无论欧洲或美国都比往年早。虽然一些流感在12月就爆发，但是一般2月份才是高峰期。
美国政府的流感专家福田敬治说：“我认为这是过去几年最严重的流感季节。”一些专家估计，今年的死亡数字会轻易超过3.6万人的每年平均数字。
在1998年至1999年的冬季，美国和世界各地遭悉尼流感肆虐。同今年的福建流感一样，悉尼流感是A型流感的变种，令人体免疫系统难以招架。美国疾病控制与预防中心传染病专家乌耶基说，A型流感往往会造成大规模的感染。在1998年至1999年的流感季节结束时，有6.4684万名美国人死亡，比20世纪90年代中期艾滋病高峰期的死亡人数还要多。
一般而言，每10年就会出现一次流感病毒大变种，并造成全球性大规模传染。不过，美国今年出现了悉尼流感以来没有出现过的情况。一些地区的医院很快就没有了床位，科罗拉多每天有100名新病人，儿科医生申报缺乏迅速发现流感的工具，一些地方则出现疫苗短缺的现象。
上周六新加坡人挤满当地医疗中心和诊所要求注射流感疫苗。新加坡Raffles医疗集团部分诊所人潮多达300人，引致集团将旗下60间诊所中的5间关闭。
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