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一个成熟的工业可以有许多不同的标志，一个出类拔萃的企业家群体的形成便是其中一个不可或缺的因素。
在汽车这个最全球化的行业里，这个企业家群体往往具有在全球市场上呼风唤雨的能力，正如我们今天在世界大舞台上所看到的美国通用汽车总裁瓦格纳、福特总裁比尔·福特；日本丰田社长张富士夫以及我们今天对话中的人物———日产总裁兼CEO卡洛斯·戈恩等。
可以说在我们寻找和描述中国究竟需要什么样的汽车企业领袖时，我们发现卡洛斯·戈恩是个很好的典范。
卡洛斯有一段与其他跨国汽车企业领导人截然不同的经历：作为法籍黎巴嫩人，他曾长期在发展中的市场里工作。在巴西———我们中国人喜欢拿来做对比的国家，戈恩奠定了他职业生涯的基础，而此后他成功地在日本这个世界上最排斥外来影响的汽车强国里管理着其第二大汽车企业日产。戈恩向我们证明了两点：1.在发展中国家不完善的市场里，同样可以锻炼和培养出世界一流的汽车企业管理人才；2.未来的世界级汽车企业领导人必须要具备国际化的管理能力，不仅能在本土文化环境里管理其所熟悉的企业，更要有能力在异国不同的文化环境里管理外国企业。而这一点将随着我国汽车企业更多地介入到全球汽车行业队伍中显得越来越重要。
了解日产重组过程的人知道，戈恩的法宝简单说来就两件：加速新产品的开发和强化对成本的控制。这两个领域曾经是日产陷入困境的主要根源，而这也恰恰是中国汽车企业今天的“软肋”。虽然我们的企业家们都知道这两个要素的重要性，但在现实生活中，又有多少人认真地为企业设立了这两方面明确的目标，并在实际工作中花大部分的精力来监督这些目标的实现呢？而抓采购成本恰恰是戈恩扭亏为盈的最重要手段之一，他在雷诺和日本日产的成功都一再证明了这一举措的有效性。新产品开发也是如此。日产曾经号称有世界上最强大的技术开发能力，但就是无法推出成功的新产品。戈恩大刀阔斧地改革了日产的产品开发流程，在减少开发平台的同时更强调新产品开发的成功率，因为他明白在产品开发上“做正确的事”比“正确地做事”更重要。反观我们汽车界的企业家们虽然也关心产品开发，但又有多少人在研究“明天的产品”和“明天的能力”上花了足够的精力呢？由于历史原因，我们的企业家们往往对销售业绩的关心多于对成本的关心，对生产项目建设的关心多于对研发能力建设的关心。戈恩的成功向我们证明这两手是中国未来汽车企业领导人所必须修炼的基本功。
随着中国汽车市场的不断扩大，国人对中国汽车工业的期望也越来越高，政府则更是将建立强大的汽车工业作为国家的一项战略任务。而所有这一切实现的前提条件应当是培养出一代如卡格斯·戈恩这样杰出的汽车企业领导人。如果中国有了这样一个企业领导人群体，那中国的汽车工业要实现立于全球诸强之列的目标也就指日可待了。
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