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布什拟撤钢铁关税，无奈选民和外贸伙伴一样难伺候肖文美国白宫官员于3日透露，为避免欧洲与亚洲采取报复手段与美国打起贸易战，布什政府可能宣布撤销实施已有20个月之久的钢铁进口关税措施。根据白宫两名不愿透露姓名的官员指出，布什将设法安抚不满的钢铁工人，承诺一旦有任何一个国家扩大钢铁对美出口，将课征新关税；他们同时透露，布什也将寻求联邦财政援助，以分担因撤销钢铁关税而受损的企业退休养老及医疗成本。
在钢铁之城碰了壁日前，面临着作出最后艰难决定的美国总统布什，赶到宾西法尼亚州的“钢铁之城”匹兹堡出席钢铁业筹款会，在为大选筹款的同时，也试图说服美国钢铁业理解他的苦衷，但筹款会组织者则要求布什必须信守对美国钢铁工业的承诺，不能向欧盟的勒索妥协。布什当天的访问是其上任以来第23次访问宾州，这足以证明宾州在2004年总统大选中的特殊地位。布什赶赴“钢铁之城”匹兹堡出席了钢铁界为其举行的筹款午餐会，在站着吃了一顿午餐后，他为连任筹得85万美元。布什在当天的访问中没有公开提到钢铁关税问题，但此次筹款会负责人、美国钢铁公司董事长托马斯·乌舍尔则要求布什“信守对美国钢铁工业的承诺”，继续保留已经执行了20个月的关税政策。不过，布什则回应说“这是一个困难而复杂的问题”，目前还没有作出最后的决定。早前，白宫高级官员透露说，布什总统的几名关键助手和贸易官员，其中包括美国贸易代表等，已力劝布什立即取消这项从2002年3月开始执行的进口钢材关税。不过，白宫发言人当天指出，布什总统正在考虑这个问题，因为总统正处于进退两难之中。
布什不亲自出面美国政府的一位官员指出，有关撤销钢铁制品进口关税的决定有可能在迟些时候宣布。这位官员说，布什不会公开宣布撤消这一政策，但他会接受媒体记者的采访。白宫最近频频放出风声说，布什将撤消对进口钢铁制品征收关税的决定。白宫官员指出，布什很可能委派其内阁成员(包括商务部长埃文斯)，去确认这一政策变更。白宫的官员指出，撤消进口关税政策不利于布什赢得大选，但由于这一政策的目的已经达到，所以不再需要这样的政策了。在上个月，世界贸易组织裁定美国征收进口关税的做法违法，美国因此面临欧盟、亚洲和南美洲国家的贸易报复。此外，布什政府也受到了来自国内钢铁消费者组织的压力，他们指出，对钢铁制品征收关税推高了商品价格，对于经济的损害还甚于促进出口的收益。许多“用铁大户”位于美国的中西部各州，它们所捐献的竞选经费对于布什赢得大选也十分重要。不过，有关官员指出，在宣布撤消进口关税政策的同时，布什政府可能会重申对其它国家保持压力，促使它们减少钢铁产量；同时对美国国内钢铁生产商进行援助。
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