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12月4日，2000年诺贝尔经济学奖得主、现任芝加哥大学经济学教授詹姆斯·赫克曼在北京大学演讲时指出，中国目前对人力资本的投资低于世界平均水平，甚至低于一些发展中国家。中国现阶段存在物质资本投资与人力资本投资比例失衡的现象，这将阻碍中国的经济发展。
詹姆斯·赫克曼教授表示，他对美国经济发展的研究及其他国家经济发展的数据都表
明，人力资本对各个国家生产率的提高起重要作用。人在创造财富和维持经济健康发展方面与物质资本一样重要。
因此，中国领导人在政策选择上就应该多注意，中国是否存在教育投资不足问题，中国在物质资本和人力资本方面的投资组合是否应当调整。
同时，赫克曼教授认为，中国政府应开放劳动力市场，尽管这会导致更大的工资差异。他说即使这些政策在短期内扩大了收入差距，也并不可怕。
很多中国官员担心不公平会导致社会不稳定。然而，收入差别在激励人们提高技能上会起到非常重要的作用。
而使人们技能提高对社会发展并没有害处，它能够提高国家的生产力，为社会提供更多的资源。
很多中国人反对开放劳动力市场，认为开放市场将带来收入差距，导致不公平现象。但赫克曼认为，现阶段中国的政策导致了另一种不公平，即出生地的差别很大程度上影响了人们获取技能的机会。
目前中学的学费政策对农村的穷人就是一种歧视。
赫克曼说，在比较政策的时候，重要的是考虑哪种不公平更难以接受，而不能假定不公平仅仅与开放劳动力市场联系在一起。实际上，大量证据显示，即使在短期内，开放劳动力市场和物质资本市场也能够减少不公平，而且能促进政治的稳定。
赫克曼教授说，中国教育的真实回报率高达30％－40％。中国政府应该对各种项目进行评估，这样才能作出更好的投资决策。成本收益分析对各级地方政府与中央政府都有益处。对物质资本和人力资本进行优化配置将促进中国经济的发展。
“人力资本是决定中国财富状况的最终决定因素，”赫克曼最后说，“如果中国能够提高工人的受教育程度，使他们能够使用21世纪的新科技，中国的潜力就能实现。”
《国际金融报》 (2003年12月05日 第十二版)
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