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伊承德
一个时期以来，美国和其他一些国家的不少政、学要人提出了美国是自罗马帝国以来“世界上最大的帝国”的理论。英国首相布莱尔公开宣扬由于美国拥有无与伦比的实力，和在国际上独一无二的领导作用，当今世界已成由美一家主导的“单级世界”，而这种单极格局是世界和平与稳定的保证。
美国主宰世界的“新帝国论”和“单极论”所以立不住，是因其违背当代世界的现实。其一，过高估计美国的实力，甚至将其神化和绝对化。美国是世界“独超”，综合国力遥遥领先于诸强，这是一个客观事实。就经济力量而言，世界上存在三个中心，即美国、欧盟和东亚，并不只是美国一个中心。就军事力量而言，世界战略力量仍基本保持均势。因仅俄罗斯一家就拥有同美大体相当的战略核力量，即使根据美俄新的削减战略核武器条约，到2012年两国都将保有1700－2200枚战略核弹头，在战略核力量上双方仍将旗鼓相当，势均力敌，两国之间的“核恐怖平衡”仍未打破。俄一高级将领曾公开警告美国说，俄有能力在四十分钟内彻底摧毁美国。这也是美国始终把俄罗斯视作主要潜在战略对手的主因。就国际影响力而言，在许多重大问题上受到国际社会的普遍抵制与反对。
其二，过分夸大美国在后冷战时期的军事胜利及其影响。美以低伤亡率迅速取得海湾战争、科索沃战争、阿富汗战争和伊拉克战争的胜利，确实显示了其军事力量的强大和高科技武器的威力。但美国在上述四场战争中的对手都是不得人心，极端孤立的政权，也是小国、弱国，它们既无高科技武器，也无实际意义的海军、空军，既无招架之功，更无还手之力。拥有最强大军力的美国打这些弱小国家有如老虎打老鼠。
单极论者将在世界上实力占优势的国家同单极世界的单极等同起来，违背了普通的常识和逻辑。单极世界的形成起码必须具备两大前提，一是崛起一个综合国力在世界上占全面和绝对优势的超超级大国，二是世界上所有其他国家或国家集团没有抵御这个特强大国侵犯以维护自己独立自主地位的能力和意愿，即愿意承认和接受单极世界存在之现实。当代世界不存在构成单极格局的这些基本要素。在二次大战后一个时期，美国经济占总量占世界经济总量的65％，黄金储备占全世界的70％，且美国还是世界上惟一拥有核武器的国家，其他大国或战败，或在战争中遭到重创，国力衰微，多数殖民地没有获得独立。在这种的情况下，美国尚且不能构建由它支配的单极世界格局。现在美国在世界上的实力优势不如当时的一半，随着诸强力量的壮大和第三世界国家的发展，世界力量对比和国际关系体系发生了不利于形成单极世界格局的重大变化，美国更无能力和资格充当主宰世界的单极国家。
在多极化进程不可逆转、和平与发展潮流激荡，独立自主已成世界各国基本价值取向和全民诉求的当今世界，时代历史条件不允许出新的罗马帝国、新的大英帝国。
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