地处闽南的福建省安溪县是我国著名的茶乡，这里是名茶铁观音、黄金桂发源地，也是全国茶叶出口基地县。过去，这里的乌龙茶总产量虽然占到全国乌龙茶总产量的一半，但由于没有集中的市场，茶叶的销售一直处于被动局面，而且茶叶也卖不上好的价钱。
为了发展安溪的茶产业，安溪县于2000年3月开始筹建占地150多亩的中国茶都全国茶叶批发市场，同年12月，仅靠3万元资金起步，完全运用市场经济运作的一个集经贸、信息、文化、科教、旅游功能于一体的茶业市场就开始营业，安溪人的魄力，创下了中国茶叶批发市场中的一个奇迹。这个茶叶批发市场的建成，活跃了安溪县的茶叶交易，让安溪茶农真正得到了实惠。目前，这里已经成了国内规模最大、投资最多，品位最高、功能配套最齐全，风格独特考究的集茶业贸易、信息交流、茶文化研究、旅游、科研为一体的极具特色优势和吸引力的一个茶业新都。中国茶都为广大茶农提供了一个交易平台，大大方便了全国各地的茶商前来采购铁观音，全县茶农因此增收6000万元以上。前不久，中国茶都全国茶叶批发市场已经成功地获得国家工商总局正式注册，成为现今国内惟一被冠以“中国”字样注册的全国性茶叶批发市场。茶都，已经成了人们识茶、购茶、品茶、赏茶及从事各种茶事活动的首选场所，成了一块茶的宝地。
为了让这块“茶的宝地”发出更耀眼的光芒，中国茶都现已正式启动三期建设工程，总建设用地100亩，建筑面积6万平方米，计划投资额达1.2亿元人民币，筹建有500间商铺及加工、仓储、居住、物流派送地下停车场、文化广场等相关配套，相信到那时，这里更会成为万商云集的茶叶交易中心。
千百年来，安溪人以茶为媒，在生产与生活中形成了独具特色、堪称闽南一绝的安溪茶文化。茶都规划建设之初，就十分注重茶文化的建设，在文化广场、音乐喷泉、景观设置、茶文化展示、茶文化活动留下了很大的发展空间。已建成的茶叶博览馆有《中华茶韵全国摄影大赛》精品展厅、中华茶史厅、中国茶叶品种厅、中外茶具展厅、乌龙茶展厅、茶事书画厅、茶艺表演厅，两年多来接待国内外专家、学者、游客5万多人次，得到茶叶界人士的高度赞赏，形成独特的企业文化。
如今，中国茶都全国茶叶批发市场已逐步发展为安溪茶产业的龙头，带动了安溪绿色茶叶基地的建设和发展，使全县70万茶农享受到巨大实惠。茶都的建设和繁荣，激活了茶业产业链的中环，逐步改变安溪县茶叶的产销经营方式，有力推动了安溪茶叶产业化的发展。 （高学俭）
下图为繁忙的安溪中国茶都交易大厅。作者:高学俭资料来源:经济日报
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