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田帆
欧元区12国在欧盟《稳定与增长公约》（简称《公约》）中同意为自己的财政政策套上了一个“紧箍咒”：政府的财政赤字占当年国内生产总值的比例不超过3％。可如今，这个“紧箍咒”却变松了。
法德赤字“超标”免罚
众所周知，法国与德国政府的赤字即将连续3年“超标”，按律当罚。可在两国的大力游说下，25日结束的欧盟财政部长理事会会议却拒绝了欧盟委员会要求两国加大削减赤字力度的建议，而仅仅发表了一个没有什么约束力的政治声明。
在这份声明中，财长理事会“暂时中止”了最终可能导致对法德两国处以罚款的制裁程序，只是要求法德两国“在经济增长符合预期”的情况下，在2005年将财政赤字比例降至3％以下。
毫无疑问，这份声明是对《公约》的直接挑战。因为这份于1997年通过的公约明文规定：除非出现重大经济衰退，欧元区国家财政赤字的比例如果连续3年超过3％，将最高被处以相当于该国国内生产总值0．5％的罚款。
欧盟委员会负责经济与货币事务的委员索尔韦斯在理事会会议结束后公开批评这一决定是“政治性错误”。此话颇有道理。德法两国既是欧盟内最大的两个经济体，也是欧盟一体化的“发动机”，在欧盟有着举足轻重的影响力，因而也就有能力改写“游戏规则”。而葡萄牙政府在2001年出现财政赤字超标后，立马“节衣缩食”，在第二年便重新达标。
欧洲法院决断也难
不过，德法两国之所以能得到大多数成员国的同情与支持，也与目前经济形势欠佳、确实需要政府的刺激性财政政策有关。
道理也很简单，经济增长缓慢，公司业绩不佳，政府的税收就要减少。而失业率的不断攀升，则意味着领取失业救济的人数增加，政府的支出也要增加。一进一出之间，政府的日子自然不好过。
此外，由于货币政策的制定权已被收走，各国政府为了刺激经济增长，提高就业，必然实行扩张性的财政政策。为此，法德两国政府不惜置欧盟财政纪律于不顾，竞相走上了大规模减税和增加政府支出的道路。
《公约》的批评者一再强调，由于货币政策由欧洲央行统一掌管，该公约便有了一个暗含的前提：欧元区国家的经济周期趋向一致。但现实情况并非如此。此外，该公约在财政约束上也过于僵硬和苛刻，限制了各国政府应对经济周期变化、调节经济发展的能力，不利于经济增长。
明眼人不难看出，欧盟财长理事会此次实际上是选择了增长，但又以重申支持《公约》的方式，试图在赤字问题上含混过关。而坚决捍卫公约的欧盟委员会却不愿善罢甘休，并扬言要上诉到欧洲法院。不过，面对是执行财政纪律还是保证经济增长的两难选择，即便是欧洲法院，恐怕也难以决断。
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