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刚刚过去的几年，对美国默克（在美国以外地区称默沙东）来说并不一帆风顺。
医药业的整体状况并不向好，在专利保护期限没有延长和销售并没有大幅度增长的情况下，研发一种新药的成本越来越高。十年前，研发一种药只需要2000万美元，如今，10亿美元都打不住。越来越高的实验成本和越来越难攻克的疾病让所有以研发为主导的大型医药公司都头痛不已。
正如默沙东北亚区总裁李志成所说，解决这个问题的惟一方法就是“如何简化业务程序、缩小生产成本”。
为此，美国的辉瑞和英国的葛兰素威廉走上了并购的不归路。先是辉瑞合并了沃纳·兰博特（Warner－Lambert），一跃成为了制药行业老大，不久葛兰素威廉和美国的史克必成再接再厉，两者合并成的葛兰素史克（GSK），成了新的世界霸主。
在这个你弱我强的医药世界里，更大就意味着更具有竞争力。马上，辉瑞的反击是又合并了一家大型的医药公司法玛西亚（Pharmacia），这让辉瑞重登第一的宝座。而有消息称，GSK也在寻觅下一个猎物，而像百时美施贵宝（Bristol－MyersSquibb）这样面临困境的公司很可能被收之麾下。
两强相争的背后，我们好像遗忘了默沙东这位曾经的医药霸主一直偷偷地躲在幕后，遥远的并购与它无缘。
但是，默沙东身上并不是没有并购诱因：默沙东的近半数上市药物在3年内都将陆续到达专利保护期，这在所有的跨国医药公司中比例最高。拿目前默沙东医药研究的进展来看，3年后就很可能是场灾难！
有人给默沙东出了主意：同样是并购，而且给它选好了最具可能的公司先灵葆雅（SheringPlough），问题是，先灵葆雅公司同样也面临专利到期的问题。但不管怎么说，并购总能够稍微缓解一下危机。
但奇怪的是，默沙东好像并不着急，李志成反而向记者怀疑那些依赖并购而成长的公司。很明显，最起码在最近，默沙东没有收购的企图。而让人看不懂的是，面对严峻现实，默沙东好像也并没有忧心忡忡。
难道是历史的车轮辘辘地驶过，默沙东对危机熟视无睹，该怎么样就怎么样？
深究下去，这番平静的心态的背后，是因为默沙东不是为利润而生活的“教条”。在“并购－新药－利润”的普遍公式中，大多数的跨国药物公司为追求利润而疯狂并购；但是，默沙东的公式是“研发－新药－病人”，脱离了“钱”的追求，默沙东显得有点不同。
历史上，默沙东有过两次著名的放弃利润的决定，一次是向日本放弃链霉素的专利权，一次是向全球免费赠送河盲症的药物。虽然，这是两次放弃钱的决定，但是，多年以后，默沙东却在人们的尊敬中钱财滚滚而来，变得异常强大。
而今，艰难的时候又快到了，“爱人不贪财”的默沙东能否重现过去的奇迹？
“我们应当永远铭记，药物旨在救人，不在求利”，走进默沙东办公室，迎面而来看到的是缔造者乔治·W·默克的这句名言。奇迹会再次发生吗？记者带着疑问专访了默沙东北亚区总裁李志成。
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