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电影《星际迷航》(STARTREK)一片中的詹姆斯·柯克(James.T.Kirk)船长在他著名的开场白中曾把太空称作是“最后的边疆”。而如今太空也许将成为挑战全球企业想像力和创新精神的新边疆。美国洛杉矶太空前沿基金会(theSpaceFrontierFoundation)主席里克·图姆林森一直认为太空将成为一个有利可图的领域，而他的这一想法决非曲高和寡。包括美国、俄罗斯的航空航天专家们以及全球富商在内的许多太空爱好者和商家都坚信，他们能够让太空成为一个能够带来滚滚财源的商业舞台。
哥伦比亚号承载的美宇航局新商业营销策略
今年2月美国国家航空航天局不幸失事的哥伦比亚号航天飞机的最后一次飞行有着不同寻常的意义。哥伦比亚号不只承担着科学任务，而且还肩负着商业使命。在其携带进入太空进行的80多个实验中还包括一个为国际香料公司(InternationalFlavors&FragrancesInc.)执行的实验项目。这家私人公司在此前与美国国家航空航天局达成了协议，把包括一种微型玫瑰和一个特殊品种的亚洲水稻在内的两种植物带入太空。该公司希望在太空中的低重力情况下能够使这两种植物的味道发生某种变化，从而能够生成新的香料，加入到香水、肥皂以及其他消费产品中。在失事的哥伦比亚号航天飞机上共为私营企业携带了六项实验，这些只是未来美国航空航天局准备推行的大规模商业营销计划的一小部分。在美国航空航天局的商业营销计划中不仅包括协助私营企业进行商业产品的研究，而且也包括与私营企业展开的各种与太空相关的商业、教育等太空外延项目的合作。根据美国国家航空航天局公布的资料显示，目前美国国家航空航天局通过与私营企业合作已经开发了约1300种产品。这些产品从可以分散震动的体育用胸罩、高效防虫的马铃薯种子，到高功率心脏起搏器等等，涉及各行各业。
美国国家航空航天局一直以来对太空的商业营销计划寄予了很高的期望。美国国家航空航天局曾与丹麦知名玩具制造商乐高公司(LegoCo.)签约共同组织了一项为一对火星漫游者命名的竞赛。另外，宇航局还曾经与一个娱乐界的新贵梦时代(Dreamtime)公司商谈太空开发事宜。梦时代是一家总部位于硅谷的多媒体公司。公司创办人比尔·福斯特和卡尔顿·鲁司林计划投资1亿美元率先实现高清晰度电视的空间传送以及太空摄影文档、教育和纪实节目的数字化，他们相信这次投资一定能给公司带来可观的利润。此外希尔顿国际集团也已经宣布将与美国国家航空航天局合作，在月球上建立第一家豪华饭店，为此他们已经投资了10多万英镑。不过这些太空营销方案并没有能够全部实现，哥伦比亚号航天飞机的悲剧给美国航空航天局正在调整中的新太空营销计划蒙上了一层阴影。
但是美国国家航空航天局认为推行新的太空营销策略势在必行，这项变革不仅对于美国航天事业本身具有重要意义，而且也将改变以往公众对于航天局作风官僚化及脱离社会、超然物外的形象。“美国国家航空航天局一直极力想向公众展示太空飞行具有实际以及商业价值。”美国一家名为全球安全的国防顾问公司的负责人约翰·派克(JohnE.Pike)在接受太空网站(space.com)采访时说道。在过去的20多年中，约翰·派克曾以咨询顾问的身份参加了很多与太空商务开发有关的项目谈判，其中美国公司在这方面占相当大的比例。“太空商业项目是一个大胆而具有开拓性的新领域，我们要到那些从来没有任何人到过的地方去开拓，其商机决不只是在太空轨道上或者太空站上贴个广告什么的那么简单。”
对于目前美国国家航空航天局正在进行的一系列商业营销计划，负责该项目的美国国家航空航天局太空营销项目经理兰斯·布什(LanceB.Bush)表示：“虽然现在想要一鸣惊人，期望推出一种太空产品或服务而后迅速走红还为时尚早，但太空商机可以与当年美国西部淘金相比。在基础研究领域的投资项目往往需要一个很长的周期，也就是说当你把目标对准某个市场到你的产品最终获得成功，这之间需要很长的时间。”
空间站———最具吸引力的商品展示橱窗
赞助体育赛事已经成为很多公司趋之若鹜的营销策略，9月初，为争取入选成为2008年奥运会的顶级赞助商，很多商家更是进入了白热化的阶段。但是你有没有想过赞助太空探索呢？有专家预测，随着人类对太空领域的开发力度日益加大，太空为商家提供的风景同样靓丽。
早在90年代初，美国快餐连锁店必胜客(PizzaHut)的营销专家们就曾提出一项计划，建议用强力激光把公司的徽标投射到月球表面。但公司的执行官们面对数百万美元的投资畏缩了，最终放弃了这一计划，但该公司在太空做广告的梦想却从未泯灭。2001年，当俄罗斯的质子火箭把为国际太空站制造的起居舱送入了太空之时，人们发现必胜客公司的徽标赫然出现在运载火箭的两侧，随着火箭被发射进入了太空。与此同时，必胜客公司为国际空间站的宇航员特制的“太空薄饼”也上了天。这个直径约十五厘米的太空薄饼的尺寸刚好可放进太空站上的小型烤炉里，薄饼的馅料包括茄汁、芝士和意大利蒜味肠。据必胜客随后在电视中播放的一段录影带显示，俄罗斯宇航员乌萨乔夫在品尝了这个“太空薄饼”后，赞不绝口。必胜客公司的市场部主管在记者招待会上兴奋地表示：“今天也许只是人类历史上的一小步，但却是必胜客公司的一个飞跃。从这天起，必胜客的名字写进了历史，成为有史以来首家将外卖薄饼送上太空的快餐集团。”为完成这一创举，必胜客公司向俄罗斯宇航局支付了125万美元的广告赞助费。而这笔费用还不到在美国国家足球联盟超级杯赛上30秒广告费用的一半，但效果却非同凡响。
与美国国家航空航天局的商业运作相比，俄罗斯航空航天局的商业营销战略起步要早得多。2001年5月6日，当载有太空游客蒂托的俄罗斯“联盟”号宇宙飞船安全返回地面后，历史上首次太空之旅圆满地划上了句号。蒂托成功的太空之行不仅显示出俄罗斯航天技术依然保持着世界领先水平，也成为俄罗斯在航天商业开发上的里程碑。据俄航空航天局提供的资料显示，俄政府每年航天预算额约为2亿美元。该预算额与俄航天业所需经费之间仍存在着较大缺口，为弥补这一缺口的主要措施就是进行航天商业开发。在“和平”号空间站未坠毁之前，俄曾在“和平”号上成功地进行了多次商业开发活动，创造了年收入两千万美元的佳绩，其中就包括在和平号空间站上为以色列牛奶公司以及世界著名软饮料生产商百事公司所做的广告。因此有人曾称俄罗斯“和平号”空间站为世界上最具吸引力的商品展示橱窗。
和许多国际知名跨国公司一样，从“五分钱两杯”开始起家的世界著名软饮料生产商之一的百事公司，其成功与其独具特色的营销是密不可分的。而在百事广告营销历程中最为人瞩目的要算1996年百事首开太空广告先河，耗资500万美元与俄罗斯宇航局合作拍摄了世界上第一个太空广告片。在广告中俄罗斯宇航员将一个百事可乐罐投入“和平号”空间站外面的轨道中，这一广告成功塑造了百事公司不断创新和探索“新空间”的形象。随后2002年又传出消息，百事公司又将目光瞄准了俄罗斯宇航局的“太空旅游”计划，百事公司计划购买一张搭乘俄罗斯“联盟号”太空飞船前往国际太空站的“机票”。随后，百事公司将该“机票”作为优胜者大奖，颁发给一位最幸运的顾客到太空去“促销”。这张“机票”价值不菲，约合1000万英镑，而与此相关的宣传费用也基本与“机票”费相当。针对百事可乐的这一做法，百事可乐的死对头可口可乐公司也在积极与美国国家航空航天局协商，准备在美国航空航天局的“奋进号”航天飞机上别出心裁地安置一台可口可乐自动售货机。堪与百事公司太空广告媲美的是日本一饮料厂商花费高达1亿日元在太空中拍摄的“太空广告”。该广告同样是由俄罗斯宇航局协助完成的，拍摄人员在国际空间站的莫斯科太空管制站内取景，通过卫星画面与两名担任主角的俄罗斯航天员讨论剧本，并指导他们的动作和演技。该广告拍摄过程共3个小时，制作费高达1亿日元，尽管拍摄费用如此高昂，而且也没有大明星出镜，但是日本的广告投资商认为太空取景本身已经是最佳卖点，所以心甘情愿支付如此庞大的广告费用。屡次尝到商业开发甜头的俄罗斯宇航局局长最近在接受采访时表示，俄罗斯正准备为全面推行“太空广告”而举行大规模招标活动，预计收益将达数亿美元。
除了太空广告、太空旅游等业务外，俄罗斯太空商业开发的领域相当广泛。据悉，俄罗斯宇航局正在与意大利著名时装公司当娜泰拉·范思哲合作，为俄罗斯宇航员设计太空飞行前的制服以及训练服、宇航员休闲服等产品。俄罗斯宇航局为此开出了40万美元的标价，当然所有这些服装都将打上范思哲的品牌标志。
太空淘金的正在进行时
对于经过两年半的努力终于获准成为首个被允许登陆月球的私人公司TransOrbital公司的总裁丹尼斯·劳里(DennisLaurie)来说，到太空淘金如同“星际旅行”一般充满了探险的魅力。“我一直是一个讲求实际的梦想家。我们所要做的事情和当年法国探险家库斯托船长所做的没什么两样。去月球探险，然后将那里的美妙景色拍成电影和照片出售，然后再做一遍，再做一遍。”丹尼斯·劳里在接受美国《每日太空新闻》的采访时这样说道。TransOrbital公司将于明年初实现人类有史以来第一个太空经商的梦想，把一个纯粹用于商业任务的月球探测器送上天。专家认为，TransOrbital公司此次的月球商务飞行将揭开私营公司太空商业热潮的序幕。
TransOrbital公司成立于1998年，其主要业务是提供月球运输服务以及相关太空产品的设计和开发，总部位于美国的加利福尼亚。该公司也是首家获得美国政府授权登陆月球表面进行拍摄及从事商业营销活动的私人公司。TransOrbital公司准备通过拍摄月球风景地貌以及将各种地球纪念品带上月球来收回投资。该公司准备将这些照片出售给相关公司用于为主题公园制作一些特别游戏项目，另外TransOrbital公司正在与好莱坞的制片商接触，商谈
相关的合作事宜。另外由于拍摄的月球图片很适宜制作三维视频游戏画面，可以产生非常逼真的月球散步的感觉，因此一些游戏公司也纷纷对TransOrbital公司的月球探索表示了兴趣。除此之外，TransOrbital公司此次飞行经营的另一项业务就是月球纪念业务，以满足众多太空迷把自己的物品送上太空的梦想。探测器将把一个装有各种私人书信、照片及其他纪念品的容器送达月球，这些物品按每克2500美元的标准进行收费。这项业务不仅对那些希望把留有月球印记的物品留给子孙后代的个人有着巨大的吸引力，而且对一些想把自己的产品送上太空以寻求商业机遇的公司同样具有着不可抗拒的魅力。其中最引人注目的就是TransOrbital公司已经与惠普(HP)公司签约把HPiPAQ掌上型电脑
送上月球。TransOrbital公司总裁丹尼斯·劳里表示：“登陆月球经营商务这样一个具有非凡创意的计划需要一些具有同样创新意识的商务伙伴合作，而惠普公司作为世界一流的通讯系统供应商完全具有这个实力和意识。我们之间的合作是一个双赢的合作，我们将在这次登月任务中使用HPiPAQ掌上型电脑，率先在太空中应用这一创新资讯技术，全世界都将看到这一点，即使是在月球旅行，你也可以毫无障碍地通讯。”而负责此项业务的惠普(HP)公司个人系统部高级副总裁及经理阿里克斯·格鲁赞(AlexGruzen)则表示：“即将进行的TransOrbital公司的这次月球飞行将向全球展示惠普公司始终走在业界尖端的技术，无论在地球或是在飞往月球的探测器上，惠普均能提供绝妙的技术体验。TransOrbital公司即将在这个首次人类商业登月旅程中使用HPiPAQ掌上型电脑这一惠普公司的创新产品，我们感到非常兴奋。”
为了获准进入太空，TransOrbital公司早在两年前就开始进行各项准备工作，最终经过公司不懈的努力，终于获得了美国国务院和国家大气海洋局的首肯，获得飞往月球的许可证。华盛顿对这次月球旅行提出了两个条件：一是尊重阿波罗飞船宇航员踏上月球的地方，二是不要污染月球的环境。为了获得这项许可，TransOrbital公司还需要通过美国国家航空航天局的审查，以证明该公司的探测器不会给月球带来任何生物垃圾，也不会对原有的月球登陆地点造成损害。
虽然有专家警告说，此次月球飞行的费用将高达7000万美元，但是TransOrbital公司总裁丹尼斯·劳里对于公司经营月球商务的前景表示非常乐观，他在接受美国《每日太空新闻》的采访时说道：“仅靠出售太空照片的费用我们就足以支付月球飞行的成本，而且飞往月球的费用很快就会下降，这将为开发月球打开巨大的商机。我们只是先行了一步。”根据计划，TransOrbital公司的月球探测器将于明年第一季度从哈萨克斯坦境内的科拜努尔航天基地发射升空，并在太空中逗留90天。除了TransOrbital公司以外，另有几家私人公司也盯上了这块尚未开发的处女地。成立于1989年的美国弗吉尼亚州Luna公司正在计划将自己的月球探测器发射到月球轨道上去。Luna公司已经准备将一颗宽带通信卫星送到月球轨道上，向人们实况转播月球表面的情况。Luna公司认为这些画面一定能在各国的空间研究和电视台中找到大量的用户。
美国洛杉矶太空前沿基金会太空开发负责人詹姆斯·乔治(JamesGeorge)曾经在国际太空商用开发大会上说：“如果说，20世纪中期人类是在国家荣誉的激励和感召下努力挣脱地球大气层的束缚而征服了太空，那么，下世纪人类探索遥远世界的渴望则将完全是商业利益驱使的结果。”
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