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本报记者 陈挺 段晓燕
北京报道
11月6日，国资委批准中国化工进出口总公司改名为中国中化集团公司。
改名的同时，中化综合石油商的角色开始突现。已将触角伸向了石油产业上下游的中化，将从国际和国内两个市场寻求经营资源和发展空间。名称的改变，为战略转型铺平了道路。
更有业内专家猜测，中化很有可能是第四张成品油批发牌照的获得者。
中化“回家”
中化改名的背后是产业转型。
这个曾经是中国两大战略物质（化肥、石油）进出口独家垄断的贸易商，却一直忌讳别人把其看成外贸企业。
个中原因是，我国加入WTO后外贸权正逐步放开。依靠化肥（以前还包括石油）贸易权垄断的中化，正面临着重新自我定位问题。
1994年，中化被国务院确定为中国综合商社试点单位，按照“外贸＋实业”的业务模型开始转型。
但经过一轮快速扩张后，中化发现自己仍旧是贸易“一条腿走路”，实业并没如期发展起来，有些反而在拖后腿。
亚洲金融危机时，中化的经营泡沫开始显现。1998年，中化的净利润率仅为0.49％。
这年，中化换帅，刘德树走马上任，中化开始一系列调整和改革。在完成“削藩集权”的第一步变革后，刘德树的第二步是要给中化找到“可以着陆的实业”。
而这个实业就是：石油。
做大石油产业不仅可有更大的腾挪空间，还可给化肥、化工业务提供低成本的原材料，为其未来竞争未雨绸缪。这也满足刘德树的能够“形成完整价值链和相互支撑的产业群”的标准。
中化曾经是中国石油进出口权的惟一拥有者，独家垄断达42年之久。但从1993年以后，石油专营权被剥夺，中化所获得的配额大幅下降。
2001年，国务院批准，中化与三大石油公司一起进行海外上游油气资源的收购，以利用其贸易优势，更好地保障中国石油供应安全。
目前，中化每年进口和国际转口原油业务量仍达3000万吨。同时，还承建了国家石油战略储备库工程。
而国内正在酝酿的、以打破垄断为目的的第四次油改正悄然在产业的各个环节中展开。在销售环节，第四张成品油批发牌照即将推出。中化在这个时候改名，无疑踏准了国家石油产业政策变革的节拍。
借力发力
但三大石油公司似乎不以为然。“它太小了。”一石油公司负责人在谈到中化在海外的开发项目时轻描淡写地说道，“而且，开采石油对专业技术的要求极高。”———这是第二个质问。
而刘德树认为，“中化会用自己擅长的东西去应对自己不够擅长的。”
中化所“擅长的”，是其在国际市场上多年积累的运作经验。
比如，对外界认为中化缺乏专业的石油队伍问题，刘德树认为，“人才不是问题”。他认为，中石油和中石化本身存在人才过剩问题。而且，中化可以“借力”。
2002年，中化成功收购了挪威的阿特兰蒂斯挪威控股有限公司（简称Atlantis）。Atlantis在突尼斯、阿曼及阿联酋三国拥有多个勘探的权益和资产，集石油勘探、开发和生产于一体。
收购上游公司，中化巧妙地解决了自己没有油气田开采队伍的短板。
并且，针对有些油田项目，中化还开展开全球招标，充分利用世界各专开采公司的技术和实力。
在石油炼化环节，“我们不会去建太多的炼厂，更多倾向于委托加工或者收购”，中化集团的一位高层透露。因为自建炼厂涉及大量的投入，而且，炼厂的建设至少需要3－5年的时间，而成本回收期在30年以上。
据介绍，在台湾、东南亚等地，炼厂已经出现过剩迹象，70％的炼厂长期处于闲置。“如果可能的话，我们还会考虑通过收购或者参股、控股，吸纳更多炼厂。”中化这位高层解释。
中化还有目的地参股了部分炼化厂，它还是中国第一家中外合资石油炼厂大股东。
去年年底以来，刘德树曾亲自率团赴台，与台塑集团频繁接触。据知情人士透露，双方将可能会有大的合作。
而为了获得下游市场的经验，中化又开始实施了购买策略。今年10月，中化与泰国石油机构（下称PTT）签署了备忘录。根据备忘录，中化将与PTT在石油和天然气开发、石化产品销售、发电厂项目、石油管线项目和炼油行业开展全面的战略合作。
PTT是泰国最大的石油天然气集团，原为泰国石油局，2001年成为上市公司，60％以上的股权由泰国政府持有。PTT拥有泰国大部分石油、天然气资源、2600余公里的天然气管线、四大炼厂的股份和泰国国内最大的加油站网络。而且连续10年占据泰国成品油零售最大市场份额。
如今，中化已经集勘探、开采、炼化于一身，加上早有的进出口贸易权以及小规模的批发零售渠道，俨然已是一个综合石油公司。
惟独缺了一张进入石油俱乐部的门票———国内成品油的零售、批发业务牌照。
获取第四张牌照？
到2006年，中国的成品油市场将全部开放。为了应对将来的竞争，国家正在逐步提前对内资开放国内市场。今年9月，商务部发放了国内第三张成品油批发牌照，而且这张牌照发放给了一家民营企业———湖北天发集团。
业界一直在测猜，第四张牌照将会发给谁？
一个合理的推测是中海油。但中海油对此似乎并不是特别感兴趣，中海油高层曾对外界表示，“至少在最近的5年内，加油站没有列入战略发展日程。”
有关专家分析，从目前来看，候选者还有三个：一是即将挂牌的中国联合化工集团；一是国内七大专项用户石油公司；再就是中化集团。
中国联合化工的主导合并方———中国蓝星集团———现在正大肆跑马圈地，大量收编地方石油炼化厂，并开始与全球油气回收行业的领导者之一丹麦库索深公司合作，但蓝星还只是石油业的新兵，没有原油、成品油的进出口权，相关经验更加缺乏。
而铁道、民航、水上航运、海洋渔业、农垦、林业和新疆生产建设兵团等7大专项用户自成体系，内部循环，并不对社会公开销售。虽然已有企业开始试水，如新疆生产建设兵团石油公司。2002年，它与中石油销售公司成立合资公司，顺利转化机制，切进了体系外石油市场，并迅速加大了终端建设。但上游资源、进出权、炼化环节的缺乏，是这些诸侯们的软肋。更主要的是，其内部循环的体制在市场竞争中并不具有优势。
而中化显然是一个合适人选。从1997年开始，中化就与美孚石油公司一起，在国内尝试建立加油站。虽然到目前只有象征性的13家，但这13家加油站对中化获得第四张牌照增分不少。
中化一位高层在接受记者采访时也表示，对于第四块牌照，“我们是很有信心的”。
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