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美方近日宣布，拟对中国的针织品、胸衣、袍服三大类纺织品设立新的配额限制，将这些产品的进口年增长率限制在7.5％以内。其主要依据是，中国的出口竞争和人民币汇率的不合理，导致了美国制造业工人的失业增加。事实上，美国的依据根本站不住脚，其贸易保护主义行为不仅会阻碍美国经济复苏步伐，而且会恶化就业问题。
从本质看，美国就业问题来自其经济结构变化和科技进步。2000年，美国新经济泡沫
破灭，企业大量裁员以消化过剩的科技投资，导致失业率不断上升。裁员最多的美国制造业主要是计算机、机械、运输设备、金属加工和半导体等。这些行业都是美国的出口密集行业，很少从中国进口产品。
技术进步是导致失业率上升的另一重要因素。技术进步在推动美生产率大幅提高的同时，也带来了劳动力市场需求结构的变化。由于技术进步，美非农业部门生产率增速由1973年到1995年间的年平均增长1.4％，提高到1995年到现在的年平均增长3％。今年第二、三季度增速更是达到惊人的7.5％。生产率的增长导致企业对劳动力的需求减少。同时，工人的职业技能与企业的要求差距加大，延长了失业者再就业的时间。随着经济全球化进程的加速，越来越多的美国公司将部分生产转移到其他国家以降低成本，也导致了失业率的提高。制造业占美国GDP的比例已由1950年的30％下降到了1990年的16％，目前降至10％。就业机会减少是经济结构变化的必然结果，减少中美贸易顺差和调整人民币汇率水平都不能扭转这一趋势。
近一年来，美国经济复苏步伐加快，其主要推动因素是美国的低利率。美国联邦基金利率近来一直维持在1958年以来的最低水平。这样低的利率水平，降低了美家庭、企业和政府的融资成本，刺激了消费者支出的稳定增长和企业支出的复苏。但美国的贸易保护主义措施很可能会破坏既有的经济运行机制，导致利率回升。
限制中国商品出口或者要求人民币升值，一方面可能会导致美国部分商品短缺，带来物价上涨，伤害消费者利益；另一方面可能会导致中国外汇收入的下降并减少对美国国债的持有，从而推动美国利率上升。在当前美国家庭储蓄率低，债务负担重，股票市场市盈率高以及制造业生产能力利用率仅为73％的环境下，这种变化将对美国的消费、投资和股票市场产生较大的不利影响，甚至严重阻碍刚刚开始加速的经济复苏，从而使失业状况雪上加霜。
正是出于上述担忧，11月18日美元对所有主要国家货币出现大幅贬值，其中对欧元汇率下跌到1.1953美元，创历史新低。近来外国购买美国金融资产的净流量正在不断下降，如美元继续大幅贬值，可能会进一步削弱美金融资产的吸引力，导致美金融市场资产价格的下跌和利率的上升。
由于美国就业问题主要源自上述原因，因而要解决这一问题，美国必须适应经济全球化的进程和劳动力市场的变化。实际上，美国经济仍非常有活力，劳动力素质也非常高，只要放弃贸易保护主义，采取正确的经济政策，美国经济将会重新回到健康发展的轨道，就业难题自然会得到解决。否则，只能是损了他人也害了自己。作者:宋国祥资料来源:经济日报
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