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张占鳌
小的时候，没有电视，最好的玩艺儿当数“小人书”了。在“小人书”演绎的“连续剧”里，孙悟空可以上天入地，诸葛亮可以呼风唤雨，水浒的英雄们可以大闹江湖。可如今这些玩艺儿，只有到潘家园的旧货市场才能找到了，因此很多人说，“小人书”没了，让我怎么回到童年？
是啊！童年多好，不愁吃，不愁喝的，凡是上岁数的人谁不希望回到童年呢？可说实在的，现如今想回到童年也不那么容易了。童年的玩艺儿早就进了博物馆，成了故纸堆，变成令人怀念的玩艺儿了，“小人书”大概就是这样的命运吧！
然而，作为一种艺术形式、一种画坛的品种，“小人书”并没有退出历史舞台，还有无数的作者和画家仍然对“小人书”情有独钟，仍然孜孜不倦地追求着“小人书”的真谛。不仅孩子，而今不少大人仍然对“小人书”那么爱不释手。于是，便有人借鉴此种形式，把它演变成为“读图时代”，一时间，许多的小说，甚至散文也都有很多的插图。这些插图有的诠释作品中的某些章节，有的甚至单独成为某种艺术的展示方式。
对此，有人说，书就是书，何必搞那么多插图呢？也有人说，有插图的书比没有插图的好看。台湾著名作家刘墉许多版本的图书，就以精美的插图而颇受读者欢迎。刘索拉的《女贞汤》，其插图的精美，完全可以作“小人书”看。而最近某出版社出版的萧红名著《呼兰河传》，其插图更仿佛一本连环画，充分展示了东北的风土人情、历史风貌、民俗民风，令人拍案叫绝。
几十年前，“小人书”很像今天的电视连续剧，越看越有味道，买了第一本，想买第二本。全套《三国演义》共计60册，要是买齐，真得下不少本钱。全套的《红楼梦》24本，分好几个阶段出版，其中有几本印数非常少，真想凑成一套，是很难的。然而，对当年的孩子们来讲，没有不想凑齐的，于是寻觅成套的“小人书”便成了许多孩子的梦想。
而今，各种卡通“小人书”品种也很多，已然取代了昔日“小人书”的地位，“小人书”是越来越难寻觅了。造成这种情况的原因当然很多，这不仅需要有家喻户晓的长篇小说作底本，也需要有高超绘画技艺的画家下功夫，更需要出版社的鼎力配合，才能将读者的喜爱变成读者需要的“产品”。
然而，令人遗憾的是目前这3个条件都不具备。像《三国演义》、《水浒传》、《西游记》那样家喻户晓的名著可谓凤毛麟角，更没有画家为不赚钱的事下那么大功夫。也许画家一幅画可卖上几万元，但“小人书”的一个画面又值几百元钱呢？当然更没有出版社敢于冒这个风险，“小人书”出来了没人买，赔了钱又算谁的？
正因为如此，“小人书”离我们越来越远，倒是那些插了图的精美书籍可以大行其道。不但小说的插图越来越多，甚至像李泽厚这样大学者的学术著作，插了图以后也卖得十分走俏。由此看，让更多的人进入“读图时代”也算弥补了“小人书”短缺的遗憾。
但是，“小人书”就是“小人书”，绝非插图多的书籍可以补其缺憾。因为，没有“小人书”的夜晚，只能靠现如今天天播放的电视连续剧度日，人们很难再回到童年了！
《市场报》 (2003年11月20日 第八版)
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