|
应中国国务院总理温家宝邀请，新加坡总理吴作栋昨日开始到中国进行工作访问，其间将向温家宝提出由新中两国研究启动双边自由贸易协定谈判的可行性。吴作栋在出发前向媒体透露，一旦双方同意对自贸协定谈判进行可行性研究，通常要用6个月时间才能完成。如果研究结果令双方都满意，两国就可以对自贸协定进行谈判。
探讨更全面的经济合作框架
吴作栋表示，“新中经济合作的框架仍然是以胡锦涛主席去年所提出的四大方面的合作为基础，自贸协定可以成为这个合作框架里的另一个主轴。”
中国国家主席胡锦涛去年访问新加坡时，建议新中两国在高科技工业、中国西部大开发、中国企业全球化以及人力资源开发这四大方面加强合作。他此行将在这些合作的基础上，同中国新领导人探讨更全面的经济合作框架。
参与中国西部开发
吴作栋此次访华的最重要目的是为了亲自在北京同今年初接棒的中国新领导人会晤，以加强彼此之间的联系。吴作栋将分别同国家主席胡锦涛、全国人大常委会委员长吴邦国、总理温家宝和国家副主席曾庆红会晤。
另外，吴作栋还将到云南省的昆明及丽江访问。他本月初曾专程到海南省出席博鳌亚洲论坛2003年年会。他在同一个月内两度到中国访问，显示新加坡重视同中国的双边关系。“我要向新加坡商人发出明确信息，表示我们也有意协助中国开发它的西部地区。丽江风景迷人，极有吸引新加坡投资者到那里发展度假村的潜能。据我所知，本地公司悦榕庄集团就有兴趣到那里拓展业务。”
帮助促成中国——东盟自由贸易区
吴作栋还表示新加坡可以协助中国同东盟进行整合，以及实现东亚经济共同体的愿景。他说，“我们在协助中国推动企业全球化的同时，也可以推动中国企业到东盟发展及吸引中国旅客到东盟。”
他指出，中国——东盟自由贸易区虽然要在2010年才能实现，但如果东盟及中国能增进经贸活动，整个整合过程将会加速。“新加坡可以设法让我们的东盟伙伴国了解中国其实很愿意加快跟东盟进行整合，我们因此不必等到最后一年才来实现东盟—中国自由贸易区的计划。如果可以在2008年落实，中国是会乐观其成的。”联早
| 
