文/黄华
如果你是北京市民,这些天,你也许只需花“两块钱”就能坐上地铁了。倒不是地铁售票处真的只问你要2块钱(地铁还是票价3元),而是《新京报》为你省了那1块钱。因为只要你在晚上(因为笔者两次都是在晚上坐地铁时看到了免费分发《新京报》的情况)去坐地铁,就能免费得到1份定价为1元的当天的《新京报》。据笔者的观察,分发的报纸全部是当天的
完好的报纸(不是皱皱巴巴的退报),主动要报纸的人也很多。显然,该报出版第二天就说复刊(原刊名叫《生活时报》)的创刊号(指20003年11月11日)达到53万份的“销量”是不虚的。
对于这样的“好事”,作为一个普通的北京市民,笔者能拿到1份当天的《新京报》,心理自然有些惬意(觉得是沾了一点小便宜)。毕竟那份已经在业内鼓吹了近1年的免费的北京地铁报,到现在为止还只是知道其叫《壹周》,据说已经开始在地铁里派发(笔者不曾在它派发的特定时间去坐地铁)。《新京报》连续几天天天免费派发,这恐怕连叫嚣着要做中国版《地铁报》(瑞典一家非常成功的在地铁中免费分发的日报)的《壹周》都始料不及的。
回顾一下北京去年创刊的两份类似的都市类日报,《京华时报》打了小半年的路牌广告,又在发刊之初大兴赠送之风——送起了牛奶。《北京娱乐信报》虽没有在创刊之初大卖大送,但也曾做过大量的路牌广告。从目前来看,两家的势头还算不错。现在突然空降一个外界没怎么听说的《新京报》(业内也只是提前1个季度才知道的),尽管前期市场推广比之前两家都要弱,但免费赠送这招棋,从目前来看还是有效的,因为确实有很多人主动去索取,拿了以后也在认真的看。
但接下来的实质性问题是,《新京报》这一类似电子邮箱免费的做法到底能坚持多久。这不光北京市民关注,也是业内普遍关注的一件事。从理论上来说,摆在《新京报》面前的似乎只有两条路,第一条是学《地铁报》,免费到底;第二条就是学263.net,在紧要时刻,对FREE说STOP。就学《地铁报》来说,前提是不可能长期拥有庞大的采编队伍(《地铁报》整个采编队伍好象只有5个人),否则投资回收期将极有可能拉得很长。因为如果《新京报》真的打算搞FREE的持久战,面临最大的问题就是经营。如果北京广告市场这个大蛋糕增长的不那么快,那么这种方式的生存风险就很大(因为目前来说《北京晚报》、《北京青年报》、《北京晨报》、《京华时报》和《北京娱乐信报》这5家日报之间的广告竞争比较厉害)。这也是为什么标榜中国版《地铁报》的《壹周》迟迟不敢亮相的根源。
而如果要学263.net中途开始收费,那就不得不考虑能够收到钱的两个必要的前提:一是货真价廉(263.net电子邮箱比较稳定,价钱也还算便宜,最低配置15M邮箱1个月5块钱);二是付费方便(通过手机来付钱而不用特意去缴付)。从货真价廉来分析,《新京报》的定价是否合适,可以让它与类似的《京华时报》、《北京娱乐信报》来比较,后两者都是5毛钱,而且从信息量来看,《新京报》(目前是80个版)不见得比后两者多多少;再说方便,现在的都市类报纸基本上都是报摊或是上门征订,眼下的《新京报》并没有什么“独门功夫”(除了免费派发)。
当然,也不是不可能出现“独门功夫”,在内容上就有可能修炼出一种“独门功夫”,让人觉得《新京报》不再是可有可无的一份报纸。这时,不管这份报纸是卖1块钱还是卖5毛钱,读者都会觉得不再重要。《经济观察报》及《21世纪经济报道》这两个成功的例子就说明了这一点。但是,都市类日报在内容上究竟能不能有所突破(如果只是小的革新,不可能带来比较范围大的认可),似乎没在《新京报》自己的重点讨论范围之内,倒是所谓的“北京都市类日报市场尚未饱和”的说法《新京报》在发刊前后说了很多。
在分析过《新京报》可能会走的两条路之后,在笔者的脑海里忽然间又蹦出一个闪念:《新京报》的FREE战也有可能使出一套崭新的玩法,就是在半途中出现转向:在1块钱“卖”(可能绝大部分是送)了一阵子后忽然变价5毛钱(一种是改定价,一种是打折销售)后,才真正开始全部售卖而不再赠送(或者还是1块钱,但是有了两份报纸的量)。这不失为第二条路的创新版,如果采用这种玩法,倒未尝不可能获得成功。因为等到那些北京市民拿惯了该报,未尝不会在不赠送时,花跟《京华时报》、《北京娱乐信报》及老牌日报《北京晚报》同样的价钱去买《新京报》来看。就像当时263开始收费时并没有出现电子邮箱用户大面积逃跑的现象,因为用户毕竟不全是那些贪小便宜的人。
当然,上述分析还仅仅是猜测。但明显的,现阶段还没有迹象表明,《新京报》会走第一条路。同时,也没有什么调查可以证明,这一个新生事物已经打破了北京市民的日常阅读习惯。
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