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国际钢铁协会预计全球钢铁需求明年将增长5.8%，达到9.36亿吨。世界钢铁市场短缺形势未改。欧盟的22亿美元报复只是影响了美欧贸易的1%。我们认为贸易战不会燃起，但布什政府的决定将取决于2004年大选。
11月10日，世界贸易组织上诉机构最终裁定。美国的钢铁保护措施违反了世贸组织协定。有人开始预言如果美国拒不撤消钢铁保护措施，就有可能引发一场贸易战。
美国一家咨询公司认为，2004年第一季度，世界钢铁市场极有可能出现短缺。国际钢铁协会预计全球钢铁需求明年将增长5.8%，达到9.36亿吨。2002年钢铁价格一直处于上升势头，该行业全球35家大型钢铁制造商在2003年的税前利润可能增加10%左右。
尽管欧盟早已威胁要对超过22亿美元的美国产品征收报复性关税，但它也只是影响了美国与欧盟间贸易的1%，根本不足以构成了“规模”意义上的贸易战。中国、日本、韩国与欧盟等参与诉讼的国家称，他们欢迎世贸组织的决定。只是敦促华盛顿接受这一裁定。部分原因在于中日韩这三个亚洲国家对美国都存在巨额贸易顺差。
日本、韩国一向唯美国马首是瞻，美国的压力甚至使日本自己限制出口，广场协议促使其日元升值。他们不太可能在这种贸易争端中与美国对抗。况且，日本一直在对美国钢铁出口是获利的。据日本经济产业省统计，日本去年向美国出口了14.7亿美元的钢铁。而美国征收的钢铁关税可能使日本每年向美国出口的钢铁多缴纳了1.67亿美元的关税。
中国对钢铁的需要对世界市场的影响在进一步扩大。国际钢铁协会预计，2004年中国钢铁消耗将占世界钢铁总消费量的31%，而此前的2001年，中国在世界消耗的钢铁量仅为21%。中国去年向美国出口了25亿美元的钢铁产品，中国不可能采取强烈的报复举措，因为当前中美关系已经因为中国对美国1000多亿美元的贸易顺差而变得紧张。
拉美钢铁出口大国———巴西也没有向美国发出征收惩罚性关税的威胁，尽管美国征收了钢铁关税，巴西2002年向美国出口的钢铁数量仍较前一年以两位数字的速度增长。
即使对美国采取报复措施，欧盟也将于明年采取报复行动。欧盟还在争取取消一项禁令，允许进口新型的转基因农作物。
我们认为，就像2002年3月决定征收关税一样，白宫的最终决定毫无疑问主要是一个政治决定。布什现在最重要的任务是摆脱其父亲的宿命(仅任一届就败给了克林顿)，谋求连任。由于布什需要钢铁业的选票与非钢集团的选票力量进行对比平衡。短期内关税政策不大可能出现大转变。
如果布什按照世贸组织的决定而取消钢材关税措施，他将开罪密歇根、宾夕法尼亚、俄亥俄和西弗吉尼亚等几个州的钢铁工人；但是，美国钢铁消费团体称，维持关税将使得其他经济领域的出口陷入被征收惩罚性关税的风险。
如果布什维持钢材关税现状，那么他将失去以农产品为主要出口的州及其选民，如出口柑橘类水果的佛罗里达州和出口纺织品的南、北卡罗来纳州等。因为他们直接面临欧盟的报复措施威胁。布什不希望美国主要的钢铁生产州陷入困境，他可以提议削减关税的规模和期限，或者将更多的产品剔除在征收范围之外。不管是何种方式，决定不会立即做出。
当初，布什总统为了阻挡来自国外的竞争压力，给美国国内陷于困境的钢铁行业一个进行重组的机会，决定大幅度提高进口钢材的关税，对部分钢材征收8%到30%的进口税，到2005年为止期限3年。
现在他要衡量的东西可能是更多了。美国国会和诸多美国制造商要求布什政府阻止大量商品从中国涌入。美国家具协会认为中国制造商以低于成本的价格销售产品，该行业目前正在寻求反倾销举措。只要世界钢铁市场短缺的总体形势没有根本性逆转，各主要经济体针对短缺商品发起贸易战显然不合逻辑。目前各方开列的报复清单所涉及的贸易份额都不大，显示大家还在观望美国政府的进一步举措。美国财长斯诺也表示，11月底的G7财政部长会议甚至不会谈及美国钢铁关税议题。
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