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最近，在中国市场一直长驱直入过着“太平”日子的利乐可能有点烦，这是因为不断传来质疑利乐捆绑销售的声音。另一方面，我国一些包装材料生产企业已经掌握了无菌液态食品包装材料的制造技术，而逐渐成长起来的乳品企业也需要越来越多的选择权，利乐在中国乳品业长期的垄断地位将面对挑战。
利乐搭售滥用了垄断？
利乐自20世纪80年代进入中国以来，已成为中国最大的软包装供应商。利乐70%的中国生意都在乳品行业，伊利、光明、三元、蒙牛等乳品企业均是利乐公司的客户。不过，这些乳品加工业巨头在使用利乐公司生产的无菌灌装生产线的同时，还须使用利乐公司生产的包装材料。
“利乐是世界上罐装机做得最好的公司，占85%的市场。这是通过公平竞争获得的垄断地位，别人无话可说。可是利乐用搭售的方法强行让购买了其设备的客户使用利乐的包材，这种将产业链一个环节的支配优势延伸到另外的环节的做法，是滥用了垄断，压抑了公平竞争。”山东泉林包装有限公司副董事长兼战略总监洪钢设问，“如果你买了柯达相机，被告知必须用柯达胶卷，你会作何感想？是不是会感到不公平？”
的确，起步阶段的乳品企业对包装一体化服务的需要十分强烈，利乐迎合了企业的需求。但随着企业的发展，市场的环境也在发生变化，走出起步阶段的乳品企业渴望更多的选择权。
有专家指出，利乐公司的这种捆绑式销售行为，实际是走了法律的钢丝。在美国的《谢尔曼法》、《克莱顿法》以及欧洲联盟的反垄断法上，均被指控为不良竞争行为而受到禁止和取缔。值得注意的是，早在1991年，该公司因其在欧洲液体包装纸盒市场实施了滥用垄断地位和捆绑销售、限制竞争等不正当行为，而被欧盟以及欧洲法院判处巨额罚款。中国虽然没有反垄断法，但其他法规同样能对垄断行为进行约束。中国《反不正当竞争法》第十二条，也将“搭售”行为列为禁止性行为。
“事实证明，没有一个垄断者最终把持得住市场。在包装行业占垄断地位的公司对客户要求，你用我的机器必须用我的纸的时候，实际是在逼着客户背叛他，反抗他。”国研中心市场经济研究所副所长陈淮在上个月举行的乳品包装与奶业协同发展专题研讨会上说。
国家发改委、农业部农垦局、中国包装技术协会无菌包装委员会、上海奶业行业协会等相关人士共同参与的这个会议可以说就是一个明确信号：这些部门对利乐的不公平竞争行为将不再袖手旁观。
乳业产业链上利益失衡
“奶农有风险、加工企业不赚钱、零售商狮子大开口、包装企业乐呵呵，这就是中国乳业产业链的真实写照。”一位业内人士这样说。
去年伊利公司上市报告显示，在伊利销售总成本中有40%是包装，包装成本过高已成为中国乳业的隐痛。
“现在无菌包装在牛奶产品价格中占40%，这表明纵向分配利润的时候，利润没能平均化，只有垄断。其副作用是：一个产业某一个环节有更多的利润，在这个产业早期可能有好处，有一些促进作用，时间长了以后，限制了下游客户的选择权，可能相对抑制行业更健康的发展，对于下游企业产品开发，对于消费者直接获得技术进步带来成本下降的好处都不利。”洪钢指出。
乳业是脆弱和狭长的产业：种草、养牛、饲料加工、动物保健、乳品加工、机械设备制造、包装印刷、物流、营销，任何一个环节的薄弱，都将制约着整个产业链的发展。而中国乳业的稚嫩与不足，更多地体现在产业链的不均衡。
从上游看，由于乳制品加工企业利润受到了来自上游包装企业的压缩，本来可以获得的利润获得不了，可能对另外一个更重要的供货商奶农就不得不苛刻一点。但实际上，农民获得的利益十分有限，“倒牛奶事件”更让乳制品企业惧怕背上伤农的黑锅。再从下游看，强大的经销商更不会给乳制品企业以讨价还价的余地。因此，乳制品业的日子不好过就在所难免。
乳品包装占销售成本的40%，如果包材降10%，乳品企业可以增加2.5%～3%的利润，这种巨大的利润是任何企业不能忽略的。
不过在采访中，也有人认为包装企业获得的是合理的利益。一位不愿透露姓名的人士说，“现在乳业竞争非常激烈，竞相降价甚至价格比水还便宜，是恶性竞争导致乳业利润下降，不能把责任全推给包装。”
艰难的挑战
终结垄断除了法律的力量还有市场的力量。
伊利、蒙牛、光明等乳品企业都采用的是“集中采购”的模式，对包材的供应能力和包材质量都有了很高的要求，小型的包装企业将很难满足他们的需求。不过，随着乳品企业的发展，其采购量的增大，以及自身对设备使用操作技术的熟练程度的增加，使大型乳品企业对单一包装供应商依赖性相对降低，并要求拥有更多的选择，这就给国内乳品包装供应商一些新的机遇，尤其是具备挑战能力的新型企业。记者了解到，事实上部分国内包装材料生产企业已经掌握了无菌液态食品包装材料的制造技术，已经具备了挑战利乐的实力。
中国包协无菌包装委员会李书良透露了一个信息：250毫升砖型包国产化以后，每个包可以节约0.1元，就是说奶业企业生产一吨奶可以多400块钱利润。尽管如此，“现在由于有一些不正常的现象存在，奶业企业利润的提高一直难以实现。”
《国际金融报》此前曾报道，“由于利乐公司滥用其罐装机市场的垄断地位，挤兑和打压包装材料市场竞争参与者，致使其他企业难以正常进入市场参与竞争。”该报道称，利乐采取了其他一些手段，包括：在其罐装机与包装材料上分别建立识别该公司包材的特殊装置与标识，以人为设置障碍的方式，排除其他竞争对手进市场；以停止、限制供应罐装机零部件相威胁，迫使客户不敢与其他竞争对手订购物美价廉的包装材料等。
记者在截稿前，从利乐方面得到了正式回应。利乐方面强调，液态食品包装，特别是无菌包装，严格要求内容物无菌、包材无菌和灌装环境无菌，这三者在生产过程中的匹配性要求很高，是各环节严密衔接一体的系统质量工程。所以利乐还是倾向于向客户提供能够满足这一严格的系统质量管理要求的整体解决方案。
利乐方面还明确表示，利乐同客户签订的协议从来就没有要求客户在购买设备的同时必须同时购买包材。利乐认为，客户最终选择了利乐的整体解决方案，是因为这样有助于提升他们的竞争力。
“下周三(19日)利乐公司要来人拜访我。”包协无菌包装委员会秘书长李书良透露。他说，行业管理部门的意思是尽可能在行业内协调，“最终目的是要营造公平竞争的环境。”
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