本报综合报道 中国对美国谷物迅猛增长的需求导致其价格大幅上扬，这给美国农业打了一针强心剂。从而使美国农业部12日大幅调高了对中国明年从美国和其它国家进口大豆及棉花数量的预期。
美国农业部预计中国明年将进口8．08亿蒲式耳的大豆，为有史以来最高。这一数字较10月份估计的数字高出5500万蒲式耳，是中国2002年大豆进口总量的一倍多。如果这一预期准确，中国饲养家畜和生产食用油所用的大豆数量将有超过一半来自于进口。
美国大豆价格在最近几个月强劲上扬，中国需求增加是部分原因。中国自9月1日以来采购了至少2．19亿蒲式耳的美国大豆，为历史同期最高水平，远远超过了交易员先前的预期。伊利诺伊州中部农场主的大豆出售价格自9月1日以来猛增28％，令其收入大大增加。
中国对美国大豆需求增加正逢美国农场主遭遇8年来收获最惨淡之际：今年大豆总产量245亿蒲式耳，较去年减少11％。夏末中西部乾旱天气导致产出降低。产量下降再加上中国进口增加，将导致美国大豆供应在明年收获季节到来前降至1．25亿蒲式耳，这将是上世纪90年代中期以来的最低水平。
供应紧张对大豆种植者是一个好消息，大豆售价将创出7年来的最高水平，从而加快农业从长期低迷中复苏的进程。美国农业部12日将明年大豆平均价格的预期上调至每蒲式耳7．10美元，误差正负45美分，较今年平均价格高出28％。
不过，谷物价格高涨可能会刺痛家畜业的神经，这对该行业将是一个考验。此外，许多食品成分都包括大豆，因此大豆价格上涨可能给美国食品价格带来上涨压力。
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