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汇率制度和汇率指数
汇率制度，是指一国的货币当局对本国汇率变动的基本方式所做的一系列的安排和规定，表明各国的货币比价确定的原则和方式，包括货币比价变动的界限，调整手段以及维持货币比率所采取的措施。
我们知道最早的货币各种各样。随着资本主义的发展，自19世纪金本位制度在西方被确认，用固定汇率制度以来，一直使用固定汇率制度。
固定汇率制度是指各国货币之间的汇率相对固定。在金本位制度下，各国以黄金来铸造货币，实行金本位制度。黄金铸币是法定的流通货币。
由于各国都使用黄金铸币，各国规定不同的货币之间的含金量的对比就是铸币的平价，也叫黄金平价，这就构成了金本位制度下的各国货币之间的汇率。在金本位制度下，两国之间的汇率是十分固定的，两个国家之间的汇率的波动范围是被限制在这两个国家的黄金的运送成本上。
平稳运行的金本位制度在20世纪30年代的大危机中被冲得支离破碎，于是从金本位过度到纸币流通下的固定汇率。当时的各国都实行了纸币流通制度。1947年，在美国的布雷顿森林(地名)，与会各国把本国的货币和美元挂钩，美国政府把美元和黄金挂钩。当时规定一盎司黄金可以兑换35美元，这一汇率被人为地固定下来。其他国家的货币和美元挂钩，美国有义务在其他的各国需要黄金时做到无条件的兑换。
由于实行了这一固定的汇率制度，使得饱受二战之苦的西方各国在废墟上迅速发展经济，并迎来了西方资本主义发展的黄金时代，并确立了以美元为首的世界货币格局。20世纪60-70年代，美国由于在越战中伤亡惨重，美国的经济实力严重衰退。1972年当时的美国总统尼克松宣布停止美元兑换黄金。这标志着布雷顿森林体系的崩溃。随后各国普遍实施浮动汇率制度。
浮动汇率制度也叫弹性汇率。从理论上说，浮动汇率就是本国货币和外国货币之间的汇率变动幅度不再受限制，而随着市场的供求关系变化而上下浮动。按照本国货币和其他货币的联系程度来划分，浮动汇率制度可以有以下几种形式；单独浮动：本国货币和外国货币的汇率根据市场供求变化而单独浮动。本国货币不和某一种货币或某几种货币的汇率发生固定关系。实行单独浮动汇率制度的国家有美国和加拿大、澳大利亚等国。
钉住汇率：在这种汇率下，本国货币钉住某一种货币，其对外的汇率根据钉住汇率随时调整，随其波动而波动。采用钉住汇率的国家有美洲和中东的的一些国家。共同浮动：是一种介于固定汇率和浮动汇率之间的汇率制度，特指参加共同浮动的成员国之间的货币规定有固定汇率。汇率波动不能超过一定幅度。欧元的前身就是欧洲货币联盟，欧盟的成员国之间的货币对内实行相对固定的汇率制度，在一定的范围内波动。这种货币体系被称为“蛇性体系”。
什么是美元指数
美元指数是衡量美元对其他货币变化程度的参照数。它通过计算美元和对选定的其他货币的综合变化率，来衡量美元的强弱程度，从而间接反映出美国的出口竞争能力和进口成本的变动情况。如果美元指数下跌，那么美元对其他的主要货币可能就要贬值。相应的，我们也可以编制欧元指数，英镑指数等一系列货币指数。来帮助我们判断一种货币对其他货币的强弱的程度。
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