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现在能被誉为朝阳产业或潜力产业的还不多，旅游业算一个，但有人大胆预测，21世纪有着巨大发展潜力的朝阳产业之一是国际教育产业。
英美等国际教育比较先进的国家，甚至像澳大利亚、新西兰这类教育水准一般的国家，每年从外国留学生身上赚的美元都相当可观。以我国留学生平均每人为两年学期，每年各种费用总共大约需要1.5万美元计算，这就意味着，自1978年以来我国的58万留学生，为外国
的经济贡献了174亿美元，每年6.96亿。就算去掉10万左右获得外国奖学金的人数，其总金额也有144亿美元，相当于1190亿元人民币。
同样，半个多世纪以来我国所接受的50万外国留学生，每人每年以6000美元、平均两年学期计算，其总额也高达60亿美元，或相当于496亿元人民币。
国际教育产业不单单是吸引留学生，它拉动的相关产业包括房地产、交通、餐饮、旅游和商业等，商机无限。目前世界上具备了国际教育条件的国家，纷纷采取措施以吸引更多的外国留学生。例如一向比较“苛刻”的英国，已经放宽了对留学生打工和毕业后就地找工作的限制，德国计划到2008年将外国留学生的数量提高到占本国在校总人数的10％，马来西亚也希望在近年内把外国留学生的人数提高到5万人，至于新西兰，中国初中以上各个年龄的留学生多得好像过江之鲫。
我国目前的高校总数为1911所，其中普通高校1225所，成人高校686所，接受外国留学生的才395所，潜力是巨大的。另外，且不说种族间相互学习借鉴交流的需要，如果每年能把全球5000万华人中的0.5％吸引到中国来学习，那就意味着每年可为国家创汇15亿美元。作者:资料来源:经济日报
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