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酝酿多时的出口退税机制改革办法终于出台。从明年1月1日起，调整后的出口退税率为17％、13％、11％、8％、5％五档，我国出口退税率平均水平将从目前的15.11％降至12.11％。
对出口产品实行退税是国际通行做法，符合世贸组织游戏规则。从1985年起，我国实行出口退税政策；1994年财税体制改革后，我国继续对出口产品实行退税。然而，原有的出
口退税机制现已走到尽头，国际上针对中国的反倾销案日趋增多，要求人民币升值的声调越来越高。因此，新的出口退税机制的出台，将减少出口退税对国家财政造成的损失，缓解人民币升值压力，并为中国制造业面临的危机减负。
然而一项新政策的出台，好比一把双刃剑。调整后的出口退税机制，对技术含量高的机电产品和高新技术产品扩大出口是好事，因为仍保留17％的出口退税率。但对退税率下降较大的轻工、纺织服装以及资源性产品出口，却是一个严峻考验。据了解，轻工工艺、纺织服装、鞋、玩具、箱包、小五金和技术含量较低的机电产品，退税率下降2～4个百分点不等；而原油、润滑油、木材、纸浆、山羊绒、鳗鱼苗、稀土金属矿等资源性产品，出口退税率降至零；焦炭和半焦炭、炼焦煤、硅铁、铬铁等产品退税率降至5％或8％。
多少年来，包括上海在内的我国外贸出口产品的相当大部分为低附加值、低技术含量的轻纺传统产品。放开外贸经营权、实行外贸体制改革，虽调动了各地、各种所有制企业发展外贸出口的积极性，增加了出口，但我国出口产品结构调整步伐缓慢、低价竞销愈演愈烈却是不争的事实。而此次出口退税机制的改革，在一定程度上宣告了低价竞销国际市场时代的基本结束。据第94届广交会上海交易团秘书长吴根宝介绍，由于退税率下降了4个百分点，纺织品、服装等传统产品出口成交难度较大，而木制品、家具、钢材、有色金属等产品成交有所下降。另据参加广交会的其他省市企业反映，传统产品出口利润本来就已很薄，退税率降低后，几乎没有利润甚至亏本。如此看来，出口产品的升级换代和提高附加值已刻不容缓。
毫无疑问，出口退税机制改革后，企业成本肯定会增加。出口退税机制的改革，把国内不少外贸企业逼到了生死抉择的悬崖边。这是因为不少外贸企业的销售利润率相当低，利润基本来自出口退税，这已是公开的秘密。出口退税率降低后，出口传统产品日子不好过，但产品升级换代谈何容易，而提高出口价格则是较容易做到的，参加今年秋季广交会的大多数企业寄希望于此。据东方国际集团郭福荣处长介绍，目前该集团所属企业出口产品的价格与国外市场上的零售价之比，一般为1：2～1:3。国内有些产品的这一比例更高达1：10。这就是说，即便是传统产品，我国出口产品利润的空间仍然很大。以我国纺织品服装为例，其出口平均价格比国际市场同类产品低15％，因此即使出口价格上升4％，仍有相当强的竞争力。但要求外商提高采购价并非易事。据兰生集团总裁助理蔡期立和东浩集团办公室主任李明康介绍，这次广交会上，尽管多数中国企业要求提价，但真正被外商接受的很少。中国企业联合起来提价，主意虽不错，不过问题是谁来组织，可行性又如何。弄不好，提价未成却吓跑了客商，其结果更加不妙。
出口退税率下降，不少外贸企业大叹苦经，却唯独没听到把企业出口重心移向国外，即中国产品直接进入国际最终市场，舍弃中间商，自己成为国外的进口商、批发商和连锁经营商。而如果真的做到，我们就可以不必为国外中间商付出如此高昂的“学费”了。即便一时不能夺得国际营销网络的主导权，至少可以使我们降低一些营销成本，增加利润，减少因出口退税率降低带来的出口困难，并“迫使”我国外贸企业在体制、机制和经营管理上逐步向国际同行靠拢。当然，要做到这一步并非易事，然而“一万年太久，只争朝夕”，我们绝不能因困难而退却。本报记者蒋心和
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