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戴维·伊比森
日本汽车制造商丰田汽车公布，上半年运营利润达创记录的7680亿日元(合70亿美元)，扭转了第一季度业绩突然下滑13%的势头，同时也减轻了市场的担忧。市场曾担心，日元强劲会影响日本主要出口商的业绩。
丰田汽车市场价值为1110亿美元，高于福特汽车、通用汽车和戴姆勒克莱斯勒的市场价值总和。公司表示，在关键的美国市场，公司上半年的销售首次突破100万辆，同期全球销售上升7.4%，达317万辆。丰田的业绩显示，由于海外生产的大幅扩张，日本主要出口商正日益摆脱日元升值的影响。
丰田公司上半年的强劲业绩也在提醒人们：日本制造商正在打入北美市场，而美国竞争对手则付出了代价。一些美国政客指责日本政府操纵汇率，导致了这种现象。目前，日本汽车制造商控制了美国市场28%的份额，美国三大汽车巨头则占有60%的市场。不过，在日本汽车制造商获得创纪录利润的同时，美国公司的销售则一无所获。
日本汽车制造商把销售的上升归功于成本节约措施，而成本节约则源自它们较高的生产效率。丰田公司上半年的运营利润率为9.3%，与日产汽车一起成为效率最高的全球性汽车制造商之一。日产汽车今年上半年的利润率为11.3%。
瑞士信贷第一波士顿的分析说，美国的汽车市场规模预计还将扩大，今年将上升到近1700万辆，预计日本汽车制造商有望将市场份额扩大到30%左右。
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