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有全球第一CEO之称的前通用电气公司董事长韦尔奇曾经开玩笑说，CEO和街头小贩的工作没有什么区别，他们从事的生意实质都是一样的买卖。
韦尔奇的这话不无道理，但也不全部正确：小贩不贩卖思想，但CEO推销自己的思想。这一点，是CEO和小贩的一个重要区别。
2001年10月，杰夫·伊梅尔特刚刚走马上任来到中国的时候，回答中国30多位CEO提问，他认为CEO最需要的素质就是每天都要不断学习，并且知道怎么在公司传播思想；CEO的第一目标，是公司的增长。
事隔两年，伊梅尔特亲临上海，强调了GE极为重视中国市场的成长机遇，强调了技术创新对满足客户需要的重要竞争意义，重申了作为一个全球公司，有三个非常重要的理念，一是要在全球各地赢得客户，二是增强本地的产品制造和销售能力，三是强化对全球范围内的人才投资。他强调的这三个要素，都是为了GE的持续增长。增长，是伊梅尔特的最大目标。
伊梅尔特能够不断地提出和贯彻自己的观点，这正是卓越企业家的重要特征———制造思想并且传播思想。
制造思想
很多企业家，酷爱学习：张瑞敏不仅对中国传统文化的精华如孙子兵法、易经、道德经等了如指掌，还委托在海外工作的同事帮助收集最新的管理书籍。李东生和TCL的高层养成了互相赠送管理书籍的习惯。柳传志特别喜欢读企业家传记，并结合自己的体会细细琢磨，常常要读几遍，每周六都要拿出半天时间整理个人思路。我认为他们的看书方式和一般人可能不同。一般人看书像吃书，能吞得下、消化了已经不错了；他们看书像看自己，从书中的字里行间联想到、创新出种种源自于自己经营实践的思想。这又像庄子梦蝶，你中有我，我中有你了。
所以，产生思想，首先是来自于勤学，会吸收外界的精华；同时又能创造，通过感悟、演绎、总结，形成自己独特的思想体系，提炼成为自己的思想珍珠。产生思想，也需要在天赋聪颖的基础上，勤奋地努力。
传播思想
企业领袖像父母喜欢自己刚刚出生的宝贝孩子一样喜欢自己深思熟虑、或者通过学习得到的新的思想。这些新思想被企业领袖热情地渲染，就从思想的美丽快速演变成了商业的美丽，并通过财富的增长，反过来强化了企业领袖产生思想、传播思想的意志。
传播思想应把握两个关键。一是要强力推行，二是要把握精髓，持续不变地坚守主见。两个根本的关键，都是要让领袖的思想有效地传递到企业各个层面，快速地完成从思想到行动的转变，持久地保证精神财富演变为物质财富。
传播思想对企业领袖的技能要求，就是沟通能力。杰夫·伊梅尔特说他自己一个月或者一周内，差不多30%到40%的时间都是跟人打交道，跟人交流、沟通；在克劳顿村的GE领导发展中心里传播企业文化。还要用20%的时间和客户沟通，来确保GE处理客户的方式非常令人满意，而且非常成功。杰夫·伊梅尔特在上任伊始谈到自己为什么被韦尔奇选中时候，认为自己在业务增长方面的思考和能力可能是个中原因。两年后这次上海、北京之行，他仍然言必谈增长，可见他对增长的绝对性强调一以贯之，到处宣扬，并强有力融会到GE的战略举措中。(作者单位：新加坡华新世纪管理研究院）
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