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本报讯欧洲各国的财政部长将在下周举行的会议上批准一项政治协议，即给法国一年的宽限时间，以使该国将其预算赤字控制在《稳定和发展协定》规定的上限之下。
为了确保任何一个欧元区成员国的做法均不会增加其他所有成员国的负担，法国及其他欧元区国家于1997年签署了《稳定和发展协定》。
该协定中设定了各成员国的预算赤字上限，因为财政赤字的增加将导致可利用的资金由私人领域转向公用领域，并削弱投资者对经济的信心。
对于一个使用单一货币的地区，即使某个国家的开支超过其税收收入，市场力量也无法针对其货币汇率作出反应，因为这个国家没有自己的货币。从某种意义上来说，单一货币地区的国家是拴在一根绳子上的蚂蚱。
如今，该协定将受到严峻的考验。
欧盟委员会已决定给予法国一年的宽限时间，使其将赤字在国民生产总值中所占比重控制在3％之下。德国和意大利也处在即将突破此上限的边缘。
目前，欧洲各国政府及欧洲央行所面临的主要问题是，信心的下降以及随之而来的欧元贬值是否将打击欧元。而欧元区国家制定以上协定的初衷正是为了防止上述问题的出现。
多数经济学家预计，欧元区及欧元将无法逃脱厄运。尽管欧元区目前的经济增长缓慢，财政状况低迷，但欧元目前仍然表现强劲。然而，如果当前的趋势持续下去，欧元长期内将难以维持强势。
经济学家指出，此外，倘若主要欧盟国家的财政状况不是如此低迷的话，欧元的表现将比目前更为走强。
很明确的一点是，如果欧元区经济出现了期待已久的加速增长，这将有助于该问题的解决。因为随着就业的增加，福利支出将减少；ＧＤＰ越高，相同数值的公共赤字在其中所占的比重就越小。
但这是一个先有鸡还是先有蛋的问题：一国巨额的财政赤字在一定程度上将推迟经济复苏的到来或减弱复苏的力度，同时也使该国将预算赤字控制在《稳定和发展协定》所规定的上限之下的时间延后了。
除了继续游说各国减少公共支出，欧洲央行对此几乎无计可施，因为它无权直接控制各国的开支。
富通银行驻阿姆斯特丹的经济学家艾利文表示，欧洲央行可以试图遏制由此而产生的对欧元的危害。譬如，当政府开支的增加将导致经济过热时，欧洲央行可以通过调高利率来进行干预。
《稳定和发展协定》的土崩瓦解不仅会产生经济影响，同时还会产生政治影响。
欧元区较小的成员国将会试图效仿那些较大的成员国的做法。那些申请加入欧元区的国家可能将因此而得出一个结论，即欧元区很容易加入。
欧洲各国的财政部长及欧盟委员会均力争把法国的情况描述为一个特例，希望藉此提前减少伤害程度。它们称，缓慢的经济增长导致法国无法遵守《稳定和发展协定》的规定。
但那些欧元区较小的成员国或那些申请加入欧元区的国家不可能忽视一点，即如果各国首脑在签署了一份协议之后发现他们并不真正想要它，那么，这份协议就名不副实了。琼斯
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