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目前，应用“生物分解树脂”取代现有包装塑料的研究正如火如荼地进行。随着技术的进步，科学家们发现利用玉米还能制造出多种塑料用品。如近期日本和我国台湾地区研究成功的“玉米淀粉树脂”就是一种新型的绿色环保材料。这种树脂以玉米为原料，经加工塑化而成，用它可制成多种一次性用品，如水杯、塑料袋、商品包装等。据实验，这种包装材料可以通过燃烧、生化分解和昆虫吃食等方式处理掉，从而免除“白色污染”的危害。如今，国外已有不少大公司看好这种新的环保材料。如可口可乐公司在盐湖城冬奥会上用了50万只
一次性杯子，全部是用玉米塑料制成的，这种杯子只需40天就可在露天环境下消失得无影无踪。著名的日本电器制造商索尼公司两年来一直用玉米做成的塑料纸包装MD盘，新包装与过去的包装一样美观。
据我国台湾地区最近透露的信息，目前台湾用每吨玉米树脂生产的塑料袋数量，已和用同量塑料粒生产的塑料袋数相差无几。台湾塑料行业人士统计，全球每年约生产塑料制品1亿吨，其中一次性包装材料3000万吨，解决这些材料造成的污染要花费很大的社会成本。如玉米树脂能成功取代其中的一部分包装用塑料，估计每年将有价值100亿美元的市场。
目前玉米塑料显著的缺点是贵。如北美生物公司生产的玉米塑料盘子比传统的塑料盘子价格高约5％，杯子的价格更是高出25％。不过随着玉米塑料生产规模的扩大，成本会降下来。天放
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