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10月15日～16日，中国神舟5号载人飞船顺利发射升空并安全返回地面。中国第一代宇航员队伍就此发端。这一伟大成就令全国人民无不感到欢欣鼓舞、光荣和骄傲。航天科技是当今科技发展的前沿，是世界各大国技术竞争的焦点之一。发展太空事业、开发宇宙空间资源，是确立大国地位的战略制高点。中国载人飞船上天，标志着中国继俄、美之后，成为第三个具有载人航天能力的国家，是我国航天事业发展的一个重要里程碑，也是我国国力增强和科技事业得到进一步发展的重要标志。
载人飞船上天，说明我国的航天技术跃上了一个新台阶。因为载人飞船需要解决比普通卫星多得多的难题。比如火箭的运载能力，要把近8吨的载人飞船准确地送入预定空间轨道，并按照预定着陆点准确回收；对火箭的可靠性、安全性一定要有非常准确的把握；要解决重返大气层时飞船表面高温的绝热问题(1600℃)；要解决舱内宇航员的生活环境、生命保障、故障诊断、逃逸系统；以及要建立包括本土和海上测控船在内的全球测控网，解决复杂的测控通讯指挥系统问题等等。这又要求在材料、化工、电子、自动控制、计算机、指挥通讯测控、飞船内各类保障技术、回收技术、航天医学等各项基础科学和应用技术上取得突破。在整个工程中，我国完全依靠自己的力量独立自主地完成上述种种复杂的技术问题。可以不夸张地说，载人飞船发射成功，标志着我国整体国力的提高。
从经济角度看，发展航天事业，对国民经济的拉动和结构的升级是有显著作用的。航天器要求适应宇宙空间严酷的环境，对系统集成、材料和元器件的品质和性能提出十分苛刻的要求，从而拉动科技水平和加工水平的提高，这些高技术反过来又完全可以转为民用。我国航天事业的发展，带动了一大批元器件企业的技术升级，从而成为经济的支柱产业。
太空是人类第四活动空间。各大国航天事业发展都是从单纯为国防服务，发展到为经济服务的应用航天的(资源调查、气象观测、通讯、大地海洋观测、救灾、全球定位等)。载人航天是应用航天的一个质的飞跃。可以说，不载人航天只相当于航天事业的小学，载人航天才是航天的中学和大学；在载人航天之前航天事业大部分是高投入低回报，越过了载人航天之后才有了高投入高回报。例如，美国航天已成为一个重要产业，包括太空高技术材料、高纯度材料、精密加工和新生物物种研制等，其投入产出比达到1∶14左右。可见，载人航天的拉动效应和前向延伸潜力是巨大的，其对科技进步的推动，以及大国地位的影响力也是其他产业无法替代的。
在举国祝贺我国航天事业成功的同时，我们也要看到，我国目前的整体科技实力和工业基础和美国、欧盟以及日本等发达国家相比，还存在着很大的差距。例如在材料、元器件和加工技术方面，在基础科学的积累方面，我国还有很多弱点，需要努力追赶，并逐步超越。
从总体上说，我国改革开放以来，贴近市场的各类产业进步较快，而需要较多技术推动的产业，还缺乏足够的技术进步动力。这里一个关键问题是在促进竞争的同时，产业级的整合机制，行业共用技术的进步和扩散机制尚存在缺陷。而一国的科技水平是建立在工业的整体技术水平之上的。这也是进一步推进我国科技体制改革开放所必须解决的问题。随着我国航天、航空、电子等尖端科技的不断进步，我们应努力促成其和基础工业的技术进步互相促进，从而促使国家整体竞争力不断提升。
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