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欧盟委员会在15日发表的一份报告中提出，要加强欧盟在航天领域的投资，促进欧盟各国的合作，以提高欧盟航天工业的竞争力。报告警告说，鉴于目前商用航天市场的不景气，欧盟如果不采取有效对策，就很有可能丧失在这一领域的领先地位。
欧盟航天工业实际上是一个各国分工协作的复杂体系，成立于1975年的欧洲航天局则是这个体系的中心。欧洲航天局由各成员国提供经费，并以合同发放的方式，引导欧盟航天
工业的发展。欧盟各国清醒地认识到，基于经济和财政的原因，欧盟单个成员国不可能在航天领域取得重大成就，只有走联合开发之路。
欧盟航天工业最大的特色，在于其“商业化”色彩浓厚。在军用和民用航天领域被美国和俄罗斯主导的情况下，欧盟选择了航天技术商业化之路。例如，法、德等国的航天局如果发现有望赢利的航天产品和业务，就鼓励研究机构转给航天公司去经营，进行商业性开发，推向国内外市场。
法国可以说是世界上推行航天商业化最成功的国家。阿丽亚娜公司是世界上第一家商业性航天运输公司，到目前为止，已稳坐商业发射领域世界第一的交椅。此外，在商业卫星信号与数据服务方面，欧盟也占据了相当大的市场份额。
当然，欧盟航天工业也积极参与了其它太空活动，包括星际探测、太空站等。目前，欧盟航天工业的年收入近60亿欧元，从其业务构成来看，卫星商业服务和火箭发射分别占到了其中的33.5%和25.8%，充分说明了欧盟对商用航天市场的重视与依赖。
但同时必须看到，对商业航天的依赖也使得欧盟航天工业极易受市场波动的影响。在前几年商用卫星发射高峰期间，欧盟航天工业着实风光了一把。而随着近两年商用卫星需求回落，全球发射市场进入低谷，甚至出现运载能力暂时过剩的现象。专家们估计，下一个需求高峰大约在2010年才能到来。
由此，欧盟的航天工业也随之陷入低谷，并出现了亏损的情况。以卫星发射市场为例，2002年欧盟只收到了7颗卫星发射的订单，与90年代每年20-25颗卫星订单不可同日而语。为此，欧盟航天业人士开始大声疾呼，要求欧盟国家加大对航天业的投资。他们指出，美国航天工业三分之二以上的订单来自美国政府，而欧盟航天工业只有不到一半的订单来自欧盟各国政府和欧洲航天局。
不过，受欧盟各国财政状况普遍紧张的现实所限，欧盟不可能大幅度增加航天预算，寻求国际合作便成为一个重要的发展战略。欧盟各国认识到，通过与美国、俄罗斯和日本等国开展合作，不但可以减轻经费负担，还可以增强商业航天竞争能力，联手占领国际市场。近年来，欧盟的宇航员已经通过美国的航天飞机上了太空。此外，欧盟还与美俄日等国在国际空间站项目上进行了密切的合作。
未来几年，欧盟航天工业的发展重点将是“阿丽亚娜5型”火箭的完善、建立全球卫星导航定位系统的“伽利略计划”和与美俄合作的国际空间站计划。可以预见，面对航天领域的激烈竞争，欧盟航天工业仍将不断进行调整，但其坚持商业化发展的道路不会改变。作者：田帆作者单位：新华社文章来源：新华网发布日期：2003-10-17星 级：
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