来自海外的激烈竞争去年迫使美国塑料袋制造商Ｓｏｎｏｃｏ关闭了加州圣玛利亚的工厂，并裁减了100名员工。从那以后，这家公司就开始高举反倾销大棒还击对手。
搞不清的楚河汉界
Ｓｏｎｏｃｏ和另外4家美国购物塑料袋制造商指责中国、泰国和马来西亚的制造商违反了美国反倾销法，以低于成本的价格在美国销售塑料袋。这些美国制造企业以聚乙烯零售便携袋委员会的名义向美国国际贸易委员会提起诉讼，声称上述倾销行为使得他们每年损失3亿美元的销售额。
然而，这场围绕价格每个不过1美分的塑料袋的斗争将一个牵涉众多企业的复杂网络卷入其中，充分显示了全球贸易已经变得何等复杂。
这场斗争还反映出要想把美国制造商和外国制造商分得清清楚楚并不容易。在这场纠纷中，一些美国制造商结成联盟，反对另外一些已经转移到亚洲进行塑料袋生产的美国公司。两家指责别人倾销的美国制造商自己也与美国以外的企业存在密切联系，分别是一家加拿大和一家中国台湾的企业；还有一家是依赖一个墨西哥的同名企业作为分销商和供应商。另有一家支持诉状的公司刚刚在中国开办了工厂。
制造商夸大了损失
与此同时，这份诉状还激怒了一个大客户——零售商Ｔａｒｇｅｔ。该公司认为美国制造商夸大了他们的损失，并且认为美国制造商的产品质量远远不及亚洲制造商。
位于路易斯安那州默泰里的Ａｄｖａｎｃｅ Ｐｏｌｙｂａｇ是被Ｓｏｎｏｃｏ指责为倾销的企业之一。该公司负责营销的副总裁维克·普拉塔表示，如果实际情况没有那么严重，起诉事件将变得十分可笑。原告在提交给国际贸易委员会的诉状中称，Ａｄｖａｎｃｅ Ｐｏｌｙｂａｇ最近在泰国的一家工厂投资了710万美元，该厂产量能满足美国市场需求的20％，这对其它美国企业构成了“直接威胁”。
诉状会牵涉到更多企业。在过去的5年中，美国已经对来自中国的各种进口产品发出了17道反倾销法令。国际贸易委员会8月份裁定，已有足够证据表明美国塑料袋制造商确实受到了损害，或者面临受到损害的威胁，有理由就此展开全面调查。预计美国商务部最早将在11月底做出初步裁定。
除了Ｓｏｎｏｃｏ之外，参与起诉的企业还包括Ｓｕｐｅｒｂａｇ等3家公司。至少有另外6家美国和加拿大的公司被列入诉状支持者。
提出起诉的美国企业将对手的竞争追溯到2000年，当时来自中国、泰国和马来西亚的进口购物塑料袋数量开始大幅增长。这些企业指出，从2000年到2002年，上述3国的产品在美国的占有率增长了一倍，从15％升至30％。同期，美国制造商的占有率则从80％下降到60％。原告称，从2002年到2003年期间，亚洲的进口产品又增长了至少18％。
Ｖａｎｇｕａｒｄ于2001年关闭了加州康普顿的工厂，裁员50人，使其在美国运营的工厂仅剩下7家。今年，由于库存不断增加，Ｓｏｎｏｃｏ不得不将其在美国的全部5家工厂于阵亡将士纪念日期间放假4天，国庆节期间放假6天。Ｓｏｎｏｃｏ的部门副总裁兼总经理雷克斯·瓦恩表示，公司现在步履维艰。
反倾销理由有多真？
美国制造商辩解称，美国和亚洲制造的塑料袋质量一样，但国际互联网上的竞标迫使产品价格下降，让一些野心勃勃的亚洲企业可以以低于实际成本的价格进行投标。他们认为，亚洲制造商要将美国制造商排挤出去，抢占美国每年高达1000亿美元的塑料袋市场。
许多零售商是通过分销商从亚洲购买塑料袋的，它们不愿意卷入贸易争端中去。但美国第二大零售商Ｔａｒｇｅｔ却站了出来表明自己对此事的看法。Ｔａｒｇｅｔ是每年通过互联网购买18亿只以上购物塑料袋的少数几家公司之一。
在Ｔａｒｇｅｔ负责采购的主管吉姆·约翰逊向国际贸易委员会作证称，美国制造商很少能满足Ｔａｒｇｅｔ对长度为24英寸塑料袋的具体要求，而且他们也无法像亚洲制造商那样印出清晰、明快的图案。约翰逊表示，有一次美国一家制造商在交给Ｔａｒｇｅｔ的塑料袋上印上了沃尔玛的名称。约翰逊在作证时说，这类质量问题对公司的采购决定具有重要影响。在接受采访时，约翰逊表示，他对美国制造商居然能提出这样的诉状感到惊讶。
另一个对美国制造商不利的因素是美国天然气价格的飞涨。在生产制作塑料袋使用的树脂时需要用到天然气。亚洲生产商都是从沙特阿拉伯和其它中东国家购买树脂，那里每百万英国热量单位的天然气价格约1．50美元。然而，美国天然气的价格在今年大多数时间内都徘徊在每百万英国热量单位4到6美元。
美国制造商没有提及亚洲制造商较低的天然气成本，因为那样会削弱他们的指控。然而，这种差别毫无疑问也吸引了一些美国企业到亚洲开展业务，更加使美国企业和外国企业之间的界限变得模糊起来。位于辛辛那提的Ａｍｐａｃ Ｐａｃｋａｇｉｎｇ作了不利于亚洲制造商的证词，但它去年刚在中国南京开设了工厂。该公司首席财务长约翰·迪尔对国际贸易委员会说，公司之所以这样做，仅仅是针对进口产品的竞争采取的防御措施。
大多数人认为，反倾销措施将把中国、泰国和马来西亚的塑料袋制造行业赶出美国。反对采取惩罚措施的人表示，如果来自上述地区的进口产品遭到禁止，结果只不过是导致塑料袋产品从其它劳动力廉价的地区进口而已。为部分中国出口企业和美国进口商辩护的律师威廉·佩里对国际贸易委员会说，不管原告有多少理由，反正这些塑料袋永远都不会在美国生产。
琼斯
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