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世界最大的旅馆经营企业——百士特·威斯特恩国际今天将在北京宣布，其计划在未来四年内在中国建立100家连锁旅馆(汽车旅馆，又叫预算旅馆)，从而加入了其它竞争对手如Accor的扩张行列，竞逐对价格日益敏感的旅客。
关注低端市场
在全球80多个国家拥有约4000个旅馆的百士特总裁托马斯·希金斯表示，该公司在中国的旅馆将主要是吸引到北京及上海以外的地方旅游的游客，目前中国当地的国有饭店占据了这一市场的70%。
该公司和Accor一样，只关注低端市场，它们在中国的旅馆收费每夜只有180元人民币，即22美元，这样是为了同其它关注高端市场的旅店经营者如香格里拉错开市场。去年中国国内旅游人数上升了12%，达到了8.78亿，是美国人口的三倍，旅游开支总共达到了5560亿元人民币。
对于该公司的扩张计划，瑞银华宝的一位分析员表示，“中国确实有需求，有游客，但同时也有风险。国际跨国公司在中国并没有优势，因为它们在当地没有适当的关系。”在中国，豪华旅馆的入住率比预算旅馆要低得多。以上海为例，哪里的酒店入住率是中国最高的，但豪华旅店的平均入住率也就70%，而汽车旅馆的入住率则是80%。
中国市场成外资注目焦点
但希金斯对自己的决策仍充满信心，他说，“中国越来越多的人倾向选择旅游，它形成了一个非常大的市场。”百士德目前在北京、青岛及厦门都有汽车旅馆。Accor今年8月底在中国已有22家连锁旅馆，另外还计划再在北京及南京各开一家。
对于中国旅游市场存在的商机，在美国以外经营中档饭店的英国希尔顿集团表示，自己在上海及北京已各自接近完成一宗交易，该公司计划于2006年底将在中国的酒店数从目前的5家上升至7家。希尔顿亚太区业务总裁库斯·克莱恩表示，“现在每个人都对中国有兴趣，我们也会睁大眼睛寻找机会。”
根据世界旅游组织提供的信息，1990年至2000年间，亚太区旅游人数的平均增长速度为7.2%，而同期美洲及欧洲的增长速度分别只有3.3%及3.6%。
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