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本报讯最新一期美国《华盛顿观察》周刊发表文章指出，2002年，美国新增了170万生活在贫困线以下的人口，使得美国的穷人总数达到了3460万，占美国人口总数的12.22%。
之前，9月26日，美国普查局公布了年度经济报告，结果显示：老百姓兜里的钱越来越少了，穷人越来越多了。
美国政府去年评定贫困的标准为：如果一个父母在65岁以下，有两个18岁以下的小孩，年收入低于18244美元的四口之家，被视为贫困家庭；如果一个成年人的年收入低于9183美元，那么这个成年人属于贫困者。2001年，年收入在12207美元以下的四口之家才被视为贫困，该年度美国大约有3290万贫困人口。一年之间，新增贫困人口170万。
此外，美国全国的平均个人收入降低至22794美元，是自1991年以来美国个人平均收入首次下降；其中，美国中等收入家庭的平均年收入降幅最大，在2003年间降低了500美元，至42409美元。
另外一个变化是，濒临贫困生活边缘的人口呈上升之势。家庭收入在贫困率125%以下的为4530万-4700万人口，或占美国人口比例的16.1%-16.5%。
专家预测，随着去年失业率的上升和经济不稳定因素，贫穷和低收入情况将继续上升。
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