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英央行：加息可能很快
国际金融报记者 苏蔓薏 综合报道
英国央行政策制定者9月17日一致通过，维持现行利率政策不变。分析师认为，目前的利率水平已让贷款成本低到足以支撑英国这个欧洲第二大经济体复苏的程度。
9名政策委员会成员在会议上同意维持贷款利率仍然保持在3.5%的水平不变。政策委员会成员暗示，下一步的利率政策可能是提高利率。
尽管英国目前3.5%的利率水平与其他发达国家相比较高，但在英国历史上却属于较低水平。英国利率目前处于48年来的低点，自2001年初以后，英国央行9次降息，今年7月份，英国央行降息四分之一个百分点，令金融市场颇感意外。8月，英国央行维持利率不变。
低利率政策大大刺激了消费者支出和消费者信贷。今年6月份，家庭贷款达到创历史最高水平的22亿英镑；截至8月份的一年里，房屋价格累计上涨了19.1%，是1989年以来的最大涨幅。货币政策委员会曾预计，房屋价格上涨的势头今年将逐步大幅消退，并在明年之前完全得到遏制，但目前看来这种情况已不太可能出现。在过去的10个月里，英国的通货膨胀水平已经超过央行2.5%的目标水平，7月和8月通货膨胀的平均水平为2.9%。上月，央行预测，明年利率将下降到央行的目标水平以下。
经济学家认为，目前英国的经济已经走上增长的轨道。英国国家统计局上周五公布的数字显示，英国第二季度国内生产总值较第一季度增长了0.3%，较上年同期增长了1.8%，原因是消费支出增加。此外，美国经济的复苏也使英国获得了增长的动力，15%的英国商品出口到美国，7月份英国的出口额增长了7%。根据英国国家经济和社会研究所的预测，第三季度英国GDP增长幅度有望达到0.8%。
货币政策委员会的一些成员已开始考虑提高利率以遏制消费借贷需求的必要性。包括英国央行副行长雷切尔·洛马克斯、首席经济学家查尔斯·比恩在内的人士都表达了对不断增加的家庭债务的担忧。
英国央行市场部门负责人和货币政策委员会委员保罗·塔克此前发表讲话，提醒借款者利率已降至历史平均水平以下，不久之后很可能会上升。一些分析师认为，目前用于刺激国内需求的手段已经超过了实际所需要的水平。在短期利率市场上，也已经表现出利率将在年底前上升，12月远期利率已从两个月前的3.33%上涨到3.85%。
但全球经济复苏的进程仍然没有完全明朗，而消费债务也有增加的危险，因此，许多人预计今年乃至2004年年初货币政策仍将维持稳定。苏格兰皇家银行经济师罗斯·沃克尔认为，由于全球经济也已显示出更明确的复苏迹象，英国再次减息的可能性已大幅度减小。不过，目前加息的需要并不紧迫，预计明年第一季度之前英国央行不会加息。
美联储:继续低利率
国际金融报记者 苏蔓薏 综合报道
尽管有迹象表明美国经济开始复苏，但美国联邦储备委员会9月16日仍然决定，继续将短期利率保持在45年低点的水平，并表示在通货紧缩风险消除前，将一直维持低利率政策，这个决定与此前大多数投资者和经济学家的预期一致。
美联储公开市场委员会一致同意将联邦基金利率维持在1%，并称低利率将帮助推动经济复苏。在一份公开声明中，美联储称，在可预见的未来，通货紧缩仍然是威胁经济的“主要风险”，因而将“在相当长的时期内”保持低利率水平。公开市场委员会称，宽松的货币政策，加上生产力的潜在增长势头，将为经济活动提供重要的、不断的支撑。
美联储维持利率不变的消息公布后，美国股市立即大幅走高。纳斯达克指数创下十周单日涨幅纪录，道琼斯指数则创下七周单日涨幅纪录。
美联储此次声明的基调与8月份时的十分相似，但在这次声明中，美联储对劳动力市场的疲软表示了担忧。声明称，尽管在联储两次会议期间不断有证据表明支出趋稳，但劳动力市场一直不景气。此前，政府公布的最新数据显示，8月份美国雇主们连续第七个月裁员，致使当月非农就业人数锐减9.3万人。自2001年3月美国经济下滑以来，共有280万美国人失去了工作。
经济学家们担心，美国在经济好转的同时却未能改善就业市场，将使消费者支出的增长势头减缓，从而使经济进一步增长失去支撑。
美联储还在声明中指出，企业定价能力及核心消费者价格指数的增幅依旧“温和”。数据显示，美国的通货膨胀水平已经降到了37年来的最低水平。9月16日公布的数据显示，8月份的核心消费者价格指数较上年同期增长了1.3%，为1966年2月以来的最低水平。
联邦储备银行行长本·伯兰克等政策制定者担心，在经济增长不断加快的情况下，通货膨胀率仍然持续下降，使通货紧缩成为迫在眉睫的危险。其他经济学家也认为，美国的通货膨胀率可能会进一步走低。前联邦储备银行行长梅耶说，与劳动生产率强劲增长相伴随的是经济中仍存在诸多不尽如人意之处，这很难使人不产生通货膨胀率会进一步下降的想法。
尽管大多数经济学家相信利率的下一步走向应该是有所升高，但也有部分分析师认为，美联储继续降息也不是完全不可能的。德意志银行的经济学家凯里·利荷表示，在联储会议后，货币政策进一步放松的可能性增加了。大多数分析师认为，美联储要等到2004年末2005年初才可能提高基准利率。
今年6月，美联储将联邦基金利率被下调25个基点，达到45年来的最低点。自2001年1月以来，美联储已经多次下调利率。
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