飞行物体王尔山
“很久很久以前,老派的伦敦有一位老派的劳埃德先生,他开了一家咖啡馆,有一天给美国佬发明的星巴克取代了,美国佬的咖啡还贵得要命。”
这是我给劳合社主席列文爵士的采访拟的另一个开场白。此人是真正的英国贵族,上
了年纪,讲故事提到星巴克及其昂贵的咖啡时,脸上带着微微的一点不屑,还有一直没有变化的微微的一点笑容。
因为临时更改安排,在采访的前一天,我对他或劳合社的了解仅限于傍晚刚刚拿到的最近半年的新闻报道。
还好,列文爵士愿意讲故事,他和劳合社一样有着丰富的经历。
比如,劳合社作为伦敦多家保险公司自发组成的协会,拥有300多年经验,如今拥有承保一切的能力,不仅承保飞机、卫星、汽车、住宅、建筑物这样的有形物质,而且还承保无形的概念,比如公司董事会成员遭到起诉而可能引起的后果,简而言之就是一切可能导致企业遭受钱财损失的风险。
举个例子,列文说,劳合社迄今为止最大一宗赔付是9·11袭击,支出高达30亿美元。不过这笔钱有很大一部分并非用于修复大楼或赔偿受害人家属,而是用于赔偿所谓的“业务中断”(BusinessInterruption)。这是因为世贸中心里有很多公司,而这些公司有很多业务,现在统统烟消云散,老板再无业务可做,亏钱是一定的了,却还得继续给员工发工资,哪怕这些员工再没机会为自己工作———这种情况,列文说,称为“业务中断”,劳合社为此提供保险。
除了保险知识,列文本身还为“多才多艺”提供了一个例子:他担任过许多引人注目的职位,包括英国首相顾问、国防部长私人顾问、伦敦市长、轻型铁路公司主席、码头公司主席兼首席执行官,还有连锁超市公司董事……在被问到如何应付这些职位的时候,列文似乎仔细斟酌了一番才说,“这个,这个,我的意思是说,劳合社是我的主要工作,占了我的大部分时间。其他职务占的时间没那么多。”
在英国,他进一步解释说,公司主席常常兼任其他职位,这是非常重要的,否则你对世界的认识就会非常狭窄,只局限于你自己的那一门生意。假如你同时拥有其他一些职位,你的视野就会开阔得多。
“比如说,”他说,“明天我就要赶回伦敦作为董事参加一家很大的公司的年会,这就是英国经营连锁超市的萨恩斯伯里公司,其性质跟劳合社有着天壤之别,但这家公司的规模很大,非得跟再保险行业打交道不可。因此两者又有非常明显的联系了。”
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