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《增长的极限》振聋发聩，被认为具有人类历史上的里程碑的意义，同年6月，联合国在斯德哥尔摩召开了第一届人类环境会议，呼吁各国政府和人民为维护和改善生态环境而共同努力，并通过了《人类环境宣言》。然而，30多年后再看这两本书，埃利希《人口炸弹》肯定错了：正是这本书出版的1968年爆发了绿色革命，物质生产速度开始高于人口生产速度，全球饥荒迅速减少。排除掉南方北方分配上的问题，地球人实际吃不完自己生产的食品。在欧洲、北美和大洋洲，主要烦恼不是国民吃不饱肚子，而是政府不得不花钱来限制国民生产
多余的食品。吵成一锅粥的乌拉圭回合谈判，实际是大国争夺全球市场份额，拳打脚踢，勾心斗角，无非是许我给农民补贴，不许你给农民补贴。这在8000年人类文明史上，绝对破天荒。罗马俱乐部《增长的极限》同样错了：从1970年到1988年，所有金属和矿产品平均价格下降了40％，石油价格80年代预测要上涨一倍，而现实是下降一半。
尽管中世纪的罗马教廷把目的加诸物体的想法十分可笑，而现代的罗马俱乐部力图把这种目的和价值赋予其他生命体，甚至赋予地球上的无机物。这群科学家说，人类自身并不总是挨饿，但地球许多地方，马尔萨斯的悲剧改变了方向，转移到森林、地下水、土壤、湿地、渔场、牧场、江河和珊瑚礁，简言之，人类疯了，地球完了。
很显然，《增长的极限》是建立在对全球生态系统的严重错误认识基础上的。它的前提是地球像一艘宇宙飞船，是一个与所有外界资源隔离的封闭系统，只能依赖自身有限的资源飞行。但生态圈不是这样的系统，它至少还依赖外界一个庞然大物————太阳提供能源。事实是，太阳为所有需要能量的生物过程提供能量，顺便制造了地球上的气候，并主宰着亿万物种的进化。
事实是，人类不像罗马教廷或罗马俱乐部指控的那样无可救药，人类罪恶也没有他们说的那样大————我们主要的问题是急功近利，胡乱干预自然这种强大力量，像小孩一样，全然不知自己的行为可能造成的灾难性后果。
牧师大人……
“生于忧患，死于安乐”，形势越好，我们越容易听到来自“人类良心”的声音。关于人类与资源的矛盾以及由此带来的地球灾难，最早拉响警报的，应该数200多年前一位名叫托马斯·马尔萨斯的法国人。马尔萨斯，乡绅之子，离开攻读数学和哲学的大学后，当过短时期的牧师。1798年，这位32岁的天才在《人口原理》一书中忧郁地指出：灾难是人类不可避免的命运。人口增长的趋势永远快于生产的增长，如果不加限制，人口总是以几何级数增长，而食品供应只能以算术级增长————这种供应与需求之间的差距迟早会导致战争、饥荒和普遍的悲惨生活。 （连载十三）作者:温育青 王青 李端资料来源:经济日报
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